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Today, we bring you an interview with Tony Laureano, one of the rising surfing stars in Portugal. Raised in the middle of the surfing world and heavily influenced by his father, who remains his surfing partner to this day, Tony has faced challenges from a very young age. One of the most significant moments of his career was when he suffered repeated hits in the middle of a wipeout and ended up being rescued by his father. This experience tested his limits and strengthened their family bond. Tony shares details of this intense experience, his journey, and his partnerships in this interview. Read the full interview to learn more about Tony Laureano. Photo by Above Creators   Could you tell us a bit about yourself and where you're from? My name is Tony Laureano. I'm a big wave surfer from Nazaré, Portugal, and I’m 22 years old.   When did you start surfing, and what inspired you to begin? I started surfing when I was very young, around four years old. I remember going to the beach and waiting for my dad to finish his surf lessons so I could surf. I think that's how it all started (laugh). Because of my dad's passion for the sea, I ended up just like him.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? The most special moments I've had to date have undoubtedly been connected to surfing. The ones that made me happiest were winning the Coruña Big Wave Pro (paddle contest), making my first international trips (Chile and Mexico), and catching a giant bomb in Nazaré on a tow-in.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? I started surfing big waves with my father when I was 12 or 13 years old. The feeling of being in a sea with so much energy, strength, and power gets me alive… It gives me such an adrenaline rush that it becomes addictive. It's a mixture of fear, adrenaline, and happiness—a bomb of emotions. My motivation comes from wanting to be one of the best big wave riders in the world, winning the Nazaré Tow Challenge, and striving to be 1% better every day. I won't rest until I achieve that.   Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first visit to Nazaré was a long time ago, as I've now been living here for a long time (laugh). What makes it so special for me is undoubtedly its unique beauty.   What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? If it's something you really love, don't stop fighting for it. Remember that everything in life is a process, a marathon, not a sprint. The best approach is to go step by step and not take a step bigger than your leg. Get a good team or friends you can trust because they are the people that will help you succeed.   Video by Helio Antonio How do you prepare and train for big-wave surfing? Lately, I've been investing a lot in training for big waves. This includes gym work, Pilates, pool training, and, most importantly, spending a lot of time in the water surfing.   What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? I caught my most memorable wave on December 4, 2022, a paddle wave in Nazaré that was simply special to me. My favorite surf spots are Praia do Norte in Nazaré - Portugal, and Punta de Lobos in Chile.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? The biggest challenges I've faced have been the injuries I've sustained surfing big waves and the disappointment of being invited twice to the most important championship for me and not being able to surf. The mental aspect is the most important for a big wave surfer, but it can also be your worst enemy if you don't have the right mindset. For me, the mental part was the biggest challenge—to be able to be myself again with the same motivation.   What are your goals in surfing? My main goal in surfing is to win the Nazaré Tow-In Challenge and build a legacy for upcoming generations who love big-wave surfing as much as I do.   Why does Nazaré hold a special place for you? Nazaré holds a special place for me because it is where I discovered the thing I  love the most (surfing big waves), and it's also my home!   Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? Infusão! It’s a restaurant owned by a local bodyboarder from Nazaré, and the food is just AMAZING.   What are your hobbies outside of surfing? My hobbies include skating, reading, writing, and enjoying a good sunset with friends and music.   What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? I have a lot of different boards, Guns, and Towboards, but I'll keep that a secret (laugh). I can only tell you that they're made with eco-friendly blanks from Polyola, designed by my dad, and they work exceptionally well.   Video by Pedro Bala Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? During winter in Nazaré, I ALWAYS go out with a 5.4mm wetsuit. It's way too cold to wear anything less than that.   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? Yes, I've had a nasty wipeout. It was on January 12th during the Gigantes de Nazaré event, the paddle one. It was massive, and I spent 2 or 3 hours on the cliff checking the waves before deciding to go out. When I arrived in the lineup, I waited for 15 minutes on the Jetski to see the spot I wanted to go to. As soon as I jumped on the board, I saw a huge wave coming for me. I thought, "Okay, this is the one; just go for it." I heard everyone screaming for me to go, but it was a dumb decision because I was too late. I got really pounded by 6 or 7 waves on my head. No one could pick me up; my inflatable vest exploded, and I just remember thinking I was about to pass out. Fortunately, everything went okay. My dad managed to pick me up, and I went to grab my tow board to catch a few waves.   What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? We always go out with 2 or 3 Jet Skis during big swells, depending on the size… We always have a trained spotter with us.   What do you consider key to success in big-wave surfing? Consistency. Consistency in everything—in a big wave session, during training sessions in the gym, surfing when it’s good, and even when it’s bad. I'm just being consistent!   Who has your back in Nazaré? I have probably one of the best teams out there, the Jet Resgate team. Lately, I've been surfing with my dad, Ramon Laureano, as second rescue, Maya Gabeira as my main partner, and Nandinho Fernandes in a few sessions. As spotters, we have Cesar (the barbecue master) and José Sales.   Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? Sponsors: Silverfin, Cantabria Labs (Heliocare), Linde Werdelin, Milfa Norte, Seadoo Portugal, Fonte Viva, Factor Management, Polen Surfboards, Polyola Blanks, Jet Resgate, SAVG Boost   Entrevista Exclusiva com Tony Laureano Hoje trazemos uma entrevista com Tony Laureano, uma das promessas do surf português. Criado no meio do surf e fortemente influenciado por seu pai, que continua sendo seu parceiro de ondas, Tony enfrentou desafios desde muito jovem. Um dos momentos mais marcantes de sua carreira foi quando sofreu golpes seguidos do mar no meio de um caldo e acabou sendo resgatado pelo próprio pai, uma experiência que testou seus limites e fortaleceu seu vínculo familiar. Nesta entrevista, Tony compartilha detalhes dessa vivência intensa, sua trajetória e parcerias. Leia a entrevista na íntegra e descubra mais sobre Tony Laureano.   Photo by Above Creators Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Meu nome é Tony Laureano. Sou um surfista de ondas grandes de Nazaré, Portugal, e tenho 22 anos.   Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Comecei a surfar muito jovem, por volta dos 4 anos. Me lembro de ir à praia e esperar meu pai terminar as aulas de surf para que eu pudesse surfar. Acho que foi assim que tudo começou (risos). Por causa da paixão do meu pai pelo mar, acabei igual a ele.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Os momentos mais especiais que tive até hoje estiveram, sem dúvida, ligados ao surf. Os que mais me deixaram feliz foram vencer o Coruña Big Wave Pro (concurso de paddle), fazer as minhas primeiras viagens internacionais (Chile e México) e apanhar uma bomba gigante em Nazaré num tow-in.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? Comecei a surfar ondas grandes quando tinha 12 ou 13 anos com meu pai. A sensação de estar num mar com tanta energia, força e poder, dá-me vida… Me dá tanta adrenalina que se torna viciante. É uma mistura de medo, adrenalina e felicidade – uma bomba de emoções. A minha motivação vem de querer ser um dos melhores surfistas de ondas grandes do mundo, vencer o Nazaré Tow Challenge e lutar para ser 1% melhor a cada dia. Não vou descansar até conseguir isso.   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? A minha primeira visita à Nazaré foi há muito tempo, pois já moro aqui há bastante tempo (risos). O que o torna tão especial para mim é, sem dúvida, a beleza única deste lugar.   Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Se for algo que você realmente ama, não deixe de lutar por isso. Lembre-se de que tudo na vida é um processo, uma maratona e não uma corrida. A melhor abordagem é ir passo a passo e não dar um passo maior que a sua perna. Reúna uma boa equipe ou amigos em quem você possa confiar, porque são eles que o ajudarão a ter sucesso. Video by Andy Benatrix Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Ultimamente tenho investido bastante em treinamento para ondas grandes. Isso inclui exercícios na academia, Pilates, treinamento na piscina e, o mais importante, passar muito tempo surfando na água.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? A minha onda mais memorável foi a que apanhei no dia 4 de dezembro de 2022, uma onda de remo na Nazaré que foi simplesmente especial para mim. Meus spots de surf preferidos são a Praia do Norte, em Nazaré - Portugal, e Punta de Lobos, no Chile.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? Os maiores desafios que enfrentei foram as lesões que sofri ao surfar ondas grandes e a decepção de ter sido convidado duas vezes para o campeonato mais importante para mim e não poder surfar. O aspecto mental é o mais importante para um surfista de ondas grandes, mas também pode ser seu pior inimigo se você não tiver a mentalidade certa. Para mim, a parte mental foi o maior desafio – poder voltar a ser eu mesmo com a mesma motivação.   Quais são os seus objetivos no surf? O meu principal objetivo no surf é vencer o Nazaré Tow In Challenge e construir um legado para as próximas gerações que amam o surf de ondas grandes tanto quanto eu.   Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? Nazaré tem um lugar especial no meu coração porque foi onde descobri aquilo que mais gosto (surfar ondas grandes) e também é a minha casa!   Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Infusão! É um restaurante de propriedade de um bodyboarder local de Nazaré, e a comida é simplesmente INCRÍVEL.   Quais são os seus hobbies além do surf? Meus hobbies incluem andar de skate, ler, escrever e curtir um bom pôr do sol com amigos e música.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Eu tenho muitas pranchas diferentes, de Guns e Tow, mas acho que vou manter isso em segredo (risos). A única coisa que posso dizer é que elas são feitas com blanks ecológicos da Polyola, desenhados pelo meu pai, e funcionam excepcionalmente bem.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Durante o inverno na Nazaré, saio SEMPRE com wetsuit de 5,4mm. É muito frio para usar qualquer coisa menos que isso.   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Sim, tive um caldo terrível. Foi no dia 12 de janeiro durante a prova Gigantes de Nazaré, a de paddle. Era enorme e passei 2 ou 3 horas no penhasco verificando as ondas antes de decidir sair. Quando cheguei na fila, esperei 15 minutos no Jet Ski para ver o lugar que queria ir. Assim que pulei na prancha, vi uma onda enorme vindo em minha direção. Eu pensei: “Ok, é essa, vai lá”. Ouvi todo mundo gritando para eu ir, mas foi uma decisão idiota porque já era tarde demais. Eu levei uma surra de umas 6 ou 7 ondas na cabeça. Ninguém conseguiu me pegar, meu colete inflável explodiu e só me lembro de pensar que estava prestes a desmaiar. Felizmente, tudo correu bem. Meu pai conseguiu me pegar e fui buscar minha tow board para pegar algumas ondas.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? Durante grandes ondas sempre saímos com 2/3 Jet Skis, depende do tamanho sempre temos um spotter treinado conosco   O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? Consistência. Consistência em tudo – numa sessão de ondas grandes, durante os treinos na academia, surfando quando está bom e até quando está ruim. Basta ser consistent! Photo by Above Creators   Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Provavelmente tenho uma das melhores equipes que existem, a equipe Jet Resgate. Ultimamente tenho surfado com meu pai, Ramon Laureano, como segundo resgate, Maya Gabeira como parceira principal, e Nandinho Fernandes em algumas sessões. Como spotters, temos o Cesar (o mestre do churrasco) e o José Sales.   Você poderia falar um pouco sobre a contribuição e apoio que o seu patrocinador te oferece? Patrocinadores: Silverfin, Cantabria Labs (Heliocare), Linde Werdelin, Milfa Norte, Seadoo Portugal, Fonte Viva, Factor Management, Polen Surfboards, Polyola Blanks, Jet Resgate, SAVG Boost

The Big Wave Grand Prix had the pleasure of interviewing James Storm Carew, a 25-year-old from Melbourne, Australia, and a three-time kitesurfing world champion. In this interview, James shares his journey from a young surfer to a renowned athlete, his motivations, and his experiences in big-wave surfing. He also talks about his first encounter with the monstrous waves of Nazaré and the importance of mental and physical preparation. He also offers advice for aspiring surfers. Check the full interview below to learn more about James's incredible journey and insights into the world of big-wave surfing. Photo by Poppa Shots - Sean Carew   Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I am from Melbourne, Australia. I am 25 years old and a three-time world kitesurfing champion. I grew up surrounded by ocean addicts, and naturally, that's where my life led me. At the age of 3, I started surfing, and ever since the day I could stand up on the board, I have been addicted. The ocean is where I find my space to push myself and discover what I am really capable of.   When did you start surfing, and what inspired you to begin? I started surfing at three years old before I could swim. My father was a surfer his whole life, and he was the one who pushed me to get into the water. Any chance we could get, we were in the water together.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? All my life, I have been connected to surfing. Seeing my family in the ocean and enjoying themselves was a big push for me, as I wanted to enjoy it with them. All the best moments of my life have been in the ocean: winning my world titles, getting the biggest waves of my life, traveling the world in search of waves—my entire life is connected to the ocean.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? Finding out what you’re truly capable of is what pushes me—seeing how far your mind and body can take you and what you achieve along the way. Big waves are the best example of this. On those days when everyone is scared and unsure of what will happen, your mind doesn’t allow you to control the situation. This is when you find out how far you can go, what you are truly capable of, and how far you can push yourself. When the ocean shows its power, it becomes a situation that reveals what you can achieve.   Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first year in Nazaré and one of my first surf sessions was in 2021, on a day when 70-80 ft waves were coming through. The biggest swell since that day. I had never seen anything like this. My mind was struggling to comprehend what was happening as I was climbing these mountains of ocean on the ski. Every bone in my body was scared, telling me to get out of there. The sounds and the way the water was moving were mind-blowing. Seeing the boys catching some of the biggest waves I had ever seen, I had to get some, and I managed to get the biggest wave of my life by far. It was a truly insane day and welcomed me into the way of Nazaré. Video by Naomi Abdid What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? Anything is possible; you just have to make it happen.   How do you prepare and train for big-wave surfing? Pushing myself, creating mental strength, and having the knowledge that I can trust myself in any situation. The biggest thing in big-wave surfing for me is mental strength. Your mind needs to believe in yourself and be able to trust yourself in any situation. This is built through training in the gym, at home, in the pool—anywhere you can push your mind to do something it doesn’t want to.   What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? My most memorable wave in Nazaré was from that day in 2021. The ocean was crazy, bumpy, windy, and f*****g huge. Lucas Chumbo whipped me into it, and as I looked down, it seemed like I was never reaching the midway point of the wave. The speed of the wave was so great that it was impossible to go down the face of the wave. There were bumps that, thankfully, the 9kg board was cutting through, but they seemed like waves themselves. This wave was massive, and when I made it to the end, I had the biggest feeling of euphoria I had ever experienced. It was like the best drug ever created. My favorite surf spots change a lot, but at the moment, I can't wait to get back to Nazaré.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? The biggest challenge is always being able to put yourself into critical spots. When the waves are so powerful, you must take control of your mind to be able to surf the way you want to. That's the biggest challenge: trusting yourself and being in control of the moment.   What are your goals in surfing? In surfing, I just want to rip. I get really good waves and tear them apart.   Why does Nazaré hold a special place for you? It's the place that scares me the most. I always look for things that create that feeling of fear and push myself through them. Nazaré is #1 on the scale. Photo by Poppa Shots - Sean Carew Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? Esmeralda, any chance I get. You can't miss a good steak.   What are your hobbies outside of surfing? My biggest sport outside of surfing is kitesurfing. I am a professional kitesurfer and currently a three-time world champion. I love to compete and am aiming for more world titles.   What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? All my boards are 5’11", but depending on the day, I could ride a 4kg, 5kg, 6kg, or 9kg board. The bigger the waves, the heavier the board. This helps with the chops created on the face of the wave and the speed needed to ride the waves.   Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? I always ride with a 4/3, occasionally a 5/3mm, but I find the 5/3 too restrictive. However, I also ride with an impact bodysuit underneath and an inflation vest on top. Definitely throw on the booties and hood for the jet rides.   Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? My favorite all-time surfer is John John. It's so effortless and good to watch; no one does it like him. In Nazaré, I would say Lucas Chumbo, as he constantly puts himself in situations no one else would.   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? The worst wipeout I ever had out there was unexpected. I felt like a villain in a Hulk movie, getting thrown around like a paper towel. The force of the water is insane; you really feel like you are weightless. The ocean does anything it wants to you.   What do you consider key to success in big-wave surfing? Self-belief. If you can trust your ability to survive and conquer, you can do anything. You just need to put the work in. What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? Safety is #1 in Nazaré. The team you take with you is occasionally the reason you make it back to the beach. On big days, we take two or even three skis out to the water—one for towing, one for safety, and another for safety if all else fails. We also included a spotter on the cliff with whom we communicated via radios on our chests, and they directed the safety drivers to the surfer's last location.   Who has your back in Nazaré? Alemão de Maresias and José Carlos have my back.   Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? Nazaré is possible for me because of my sponsors. My main sponsors for Nazaré are Capital.com and Quobba Fins—the OG’s. Entrevista Exclusiva com James Storm Carew O Big Wave Grand Prix teve o prazer de entrevistar James Storm Carew, um jovem de 25 anos de Melbourne, Austrália, e três vezes campeão mundial de kitesurf. Nesta entrevista, James compartilha sua jornada de jovem surfista a atleta renomado, suas motivações e suas experiências no surf de ondas grandes. Ele também fala sobre seu primeiro encontro com as ondas monstruosas de Nazaré, a importância da preparação mental e física e oferece conselhos para aspirantes a surfistas. Confira a entrevista completa abaixo para saber mais sobre a incrível jornada de James e seus insights sobre o mundo do surfe de ondas grandes. Photo by Poppa Shots - Sean Carew Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Eu sou de Melbourne, Austrália. Tenho 25 anos e sou 3x campeão mundial de kitesurf. Cresci cercado por viciados no mar e, naturalmente, foi para lá que minha vida me levou. Aos 3 anos comecei a surfar e, desde o dia em que consegui ficar em pé na prancha, fiquei viciado. O oceano é onde encontro meu espaço para me esforçar e descobrir do que realmente sou capaz.   Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Comecei a surfar aos 3 anos de idade, antes de saber nadar. Meu pai foi surfista a vida inteira, e foi ele quem me empurrou para entrar na água. Sempre que tínhamos uma chance, entrávamos na água juntos.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Durante toda a minha vida, estive ligado ao surf. Ver minha família no oceano se divertindo foi um grande empurrão para mim, pois eu queria aproveitar com eles. Todos os melhores momentos da minha vida foram no oceano: ganhar meus títulos mundiais, pegar as maiores ondas da minha vida, viajar pelo mundo em busca de ondas — minha vida inteira está conectada ao oceano.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? Descobrir do que você é realmente capaz é o que me impulsiona. Ver até onde sua mente e seu corpo podem levá-lo e o que você alcança ao longo do caminho. Ondas grandes são o melhor exemplo disso. Naqueles dias em que todos estão assustados e sem saber o que vai acontecer, sua mente não permite que você controle a situação. É quando você descobre até onde pode ir, do que você é realmente capaz e até onde pode se esforçar. Quando o oceano mostra seu poder, ele se torna uma situação que revela o que você pode alcançar.   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Meu primeiro ano em Nazaré e uma das minhas primeiras sessões de surf foi em 2021, em um dia em que ondas de 70-80 pés estavam chegando. O maior swell desde aquele dia. Eu nunca tinha visto nada assim. Minha mente estava lutando para compreender o que estava acontecendo enquanto eu escalava essas montanhas do oceano com o jet ski. Todos os ossos do meu corpo estavam com medo, me dizendo para sair dali. Os sons e a maneira como a água se movia eram alucinantes. Vendo os meninos pegando algumas das maiores ondas que eu já tinha visto, tive que pegar algumas, e consegui pegar de longe a maior onda da minha vida. Foi um dia realmente insano e me acolheu no caminho de Nazaré.   Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Tudo é possível; você só precisa fazer acontecer.   Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Me esforçando, criando força mental e tendo o conhecimento de que posso confiar em mim mesmo em qualquer situação. A maior coisa no surfe de ondas grandes para mim é a força mental. Sua mente precisa acreditar em si mesma e ser capaz de confiar em si mesma em qualquer situação. Isso é construído por meio do treinamento na academia, em casa, na piscina — em qualquer lugar em que você possa forçar sua mente a fazer algo que ela não quer.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? Minha onda mais memorável em Nazaré foi daquele dia em 2021. O oceano estava louco, agitado, com vento forte e de ondas enormes pra c***lho. Lucas Chumbo me jogou nele, e quando olhei para baixo, parecia que eu nunca chegaria ao meio da onda. A velocidade da onda era tão grande que era impossível descer pela face dela. Havia solavancos que, felizmente, a prancha de 9 kg estava cortando, mas esses solavancos pareciam ondas em si. Essa onda foi enorme e, quando cheguei ao fim, tive a maior sensação de euforia que já experimentei. Era como se fosse a melhor droga já criada. Meus pontos de surf favoritos mudam muito, mas no momento, mal posso esperar para voltar para Nazaré.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? O maior desafio é sempre conseguir se colocar em pontos críticos. Quando as ondas são tão poderosas, você deve assumir o controle de sua mente para poder surfar da maneira que deseja. Esse é o maior desafio: confiar em si mesmo e estar no controle do moment.   Photo by Poppa Shots - Sean Carew Quais são os seus objetivos no surf? No surfe, eu só quero surfar. Eu pego ondas realmente boas e as destruo.   Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? É o lugar que mais me assusta. Eu sempre procuro coisas que criam esse sentimento de medo e me esforço para superá-las. Nazaré é número 1 no meu pódio.   Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Esmeralda sempre que posso. Não posso perder um bom steak.   Quais são os seus hobbies além do surf? Meu maior esporte fora do surfe é o kitesurf. Sou kitesurfista profissional e atualmente 3x campeão mundial. Adoro competir e pretendo conquistar mais títulos mundiais.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Todas as minhas pranchas são 5'11", mas dependendo do dia, eu poderia estar surfando uma prancha de 4kg, 5kg, 6kg ou 9kg. Quanto maiores as ondas, mais pesada a prancha. Isso ajuda com os cortes criados na face da onda e a velocidade necessária para surfar.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Eu sempre ando com uma 4/3mm, ocasionalmente uma 5/3mm, mas acho a 5/3 muito restritiva. No entanto, eu também ando com um bodysuit de impacto por baixo e um colete inflável por cima. Definitivamente, vista as botas e o capuz para os passeios de jet ski.   Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Meu surfista favorito de todos os tempos é John John. Ele faz parecer tão fácil e é tão bom de assistir; ninguém surfa como ele. Em Nazaré, eu diria Lucas Chumbo, pois ele constantemente se coloca em situações que ninguém mais faria.   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? O pior caldo que já tive foi inesperado. Eu me senti como um vilão em um filme do Hulk, sendo jogado para lá e para cá como uma toalha de papel. A força da água é insana; você realmente se sente sem peso nenhum. O oceano faz tudo o que quiser com você. O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? Autoconfiança. Se você pode confiar em sua habilidade de sobreviver e conquistar, você pode fazer qualquer coisa. Você só precisa se esforçar.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? Segurança é o número 1 em Nazaré. A equipe que você leva com você é ocasionalmente o motivo pelo qual você volta para a praia. Em dias grandes, levamos 2 ou até 3 jet skis para a água — um para reboque, um para segurança e outro por garantia se tudo mais falhar. Também incluímos um observador no penhasco com quem nos comunicamos por rádios que ficam no nosso peito, e eles direcionam os pilotos de segurança para o último local do surfista.   Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Alemão de Maresias e José Carlos estão comigo para tudo.   Você poderia falar um pouco sobre a contribuição e apoio que o seu patrocinador te oferece? Nazaré é possível para mim por causa dos meus patrocinadores. Meus principais patrocinadores para Nazaré são Capital.com e Quobba Fins—os OG’s.

The Big Wave Grand Prix had the pleasure of interviewing Lourenço Katzenstein, where we talked about how he turned his passion for surfing into an impressive career. During this conversation, we talked about some of his memorable experiences in Nazaré and other destinations worldwide and his motivations, challenges, and important safety measures for tackling big-wave surfing. Check out the full interview and dive with us into this inspiring journey. Photo by Above Creators Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I was born in Portugal and grew up in Ericeira. I started surfing when I was 4 or 5 years old. One of my earliest memories is seeing my dad leave the house to go surfing and thinking, “One day, I want to join him on those adventures.” Interestingly, it was my mom who introduced me to surfing. While my dad thought we were too young, my mom took me and my older sister to a surf school. Eventually, I started joining my dad on those surfing adventures I had always dreamed of.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? From a young age, I've felt a deep connection to the ocean. Surfing, along with other ocean sports like bodyboarding, bodysurfing, foiling, and driving the jetski, is where I feel happiest and most complete. I simply cannot see myself without the ocean or surfing.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? Several factors drew me to big waves. I dislike crowds, so I often surfed when fewer people were in the water, which meant tackling bigger waves or more challenging spots. Over time, I developed a love for these conditions. A moment that definitely changed my life was watching the surf movie “Solid” in the early 2000s, where I first saw big waves and tow-in surfing. From that moment, I knew that’s what I wanted to do with my life!   Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? I can still remember my first session so vividly, even though it was almost ten years ago. Just arriving at the lineup, seeing those monster waves up close, and feeling the energy was something else. I caught one wave that day, and it was enough for me. After that wave, I got out of the water and just sat on the cliff, watching the waves and the other guys surfing for the rest of the day. Nazaré has a real magical energy around it, and I am really grateful to be able to experience it the way we do.   What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? Work hard, be patient, and stay humble; you will achieve great things.   How do you prepare and train for big-wave surfing? My preparation involves a mix of activities: regular surfing to stay "surf fit," physical training, apnea and breathing exercises, mental training, and maintaining a healthy lifestyle.   What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? My most memorable wave is always the last great wave I caught. Recently, it was in Itacoatiara, Brazil, where I caught an incredible wave towed by Pedro Calado. It was an amazing trip and a fantastic session.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? Big-wave surfing at Nazaré presents numerous challenges. The sheer size and power of the waves demand peak physical fitness, mental resilience, and precise timing. One of the biggest challenges is navigating the unpredictable nature of the waves in Praia do Norte. Conditions shift and change rapidly, making it crucial to read the waves accurately. Another significant challenge is the constant risk of wipeouts and the potential for serious injury, requiring not only skill but also a strong support team for safety and rescue operations. Your equipment can fail you, the jet skis or the inflatable vests can malfunction, and in those moments, you have to be both physically and mentally ready as you will be alone against the power of the ocean, counting on your training to survive and your team to rescue you.   Photo by Henrique Casinhas What are your goals in surfing? My primary goal in surfing is to continuously push my limits and improve my skills in riding the biggest waves. I aim to participate in prestigious big-wave surfing competitions and set new records at Nazaré. Additionally, I want to inspire the next generation of surfers and raise awareness about ocean conservation.   Why does Nazaré hold a special place for you? Nazaré is the place where I learned how to surf big waves. There’s this magical energy about this place; it’s hard to describe, but even if you don’t surf and just go to the cliff to watch the big waves, you will be able to feel this energy and understand a bit of what I am trying to describe.   Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? Absolutely! For a great meal, I highly recommend “Esmeralda.” Both their takeaway and their restaurant are fantastic. For something within walking distance from the waves in a more informal atmosphere, you have “Le Petit Chef Belge” and “Zulla Surf and Bowls” right at the top of the road that leads to the lighthouse.   What are your hobbies outside of surfing? When I’m not surfing, I enjoy activities that keep me connected to the ocean, like bodysurfing, foiling, and freediving. I just love to spend time in the ocean; it doesn't really matter what I am doing. I love skating, running, bouldering, hiking, playing padel, and volleyball on land. Anything that keeps me active. I guess I just need to move and feel active.   What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? For the massive waves at Nazaré, I use a custom-shaped big-wave gun or tow board, depending on whether I am paddling or towing. I developed these boards here in Portugal at Semente Surfboards. The guns are typically around 9 to 10 feet long, designed to provide stability and paddle power to get into these massive waves, and the tow boards are typically around 5’9 to 6’0, depending on the conditions. These boards are designed to provide the maneuverability and speed necessary to handle powerful waves.   Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? Given the colder waters of Nazaré, especially in the winter months, I use a 5/4mm wetsuit with a hood, booties, and some days even gloves. This thickness provides the necessary insulation to keep warm during long sessions. Besides this layer, we normally also have two more layers: an inflatable vest and an impact vest to protect us from the wipeouts.   Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? Kai Lenny is my favorite surfer. His versatility and skill across various water sports are impressive. Kai excels in big-wave surfing, windsurfing, kiteboarding, stand-up paddleboarding, and foiling. His innovative approach and fearless attitude in tackling massive waves have set a new standard. I admire his dedication, passion, and constant pursuit of excellence.   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? Yes, I have experienced several wipeouts. One of the most memorable was during a massive swell at Nazaré. I was caught inside by a huge wave, a classic Nazaré A-frame, and held underwater for what felt like an eternity. The wave's force tumbled me around, making it difficult to orient myself. I pulled the inflatable vest, but it didn't work. It was a terrifying experience, but I managed to stay calm, conserve my energy, and eventually surfaced. This experience reinforced the importance of mental toughness and the need to trust my training and team.   What do you consider key to success in big-wave surfing? The key to success in big-wave surfing includes physical fitness, mental strength, and a thorough understanding of the ocean. Training is crucial, both on and off the water, to build the endurance and strength needed to handle massive waves. Mental preparation is equally important; staying calm under pressure and making quick decisions can be the difference between a successful ride and a dangerous situation. Lastly, having a solid support team for safety and guidance is essential. Big-wave surfing is a team sport; it would be impossible without it.   Video by Alex Lebastes What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? Safety during big swells is paramount. My team consists of four surfers/rescue drivers (Hermine, Tomás, Francisco, and myself) and one spotter (Caetana). We use the jet skis for quick rescues and to tow surfers into the biggest waves. The spotter is positioned on the cliff to keep an eye on the surf conditions and the surfers in the water. We always have safety protocols in place, including communication systems and emergency plans, to ensure everyone’s safety. I would never be able to do what I do without this amazing team around me. Entrevista Exclusiva com Lourenço Katzenstein O Big Wave Grand Prix teve o prazer de receber Lourenço Katzenstein para uma entrevista onde conversamos sobre como Lourenço transformou sua paixão pelo surfe em uma carreira impressionante. Durante essa conversa, falamos sobre algumas de suas experiências memoráveis em Nazaré e outros destinos ao redor do mundo; suas motivações, desafios e passos importantes de segurança para enfrentar o big-wave surfing. Confira a entrevista completa e mergulhe conosco nessa jornada inspiradora.   Photo by Pedro Miranda Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Eu nasci em Portugal e cresci em Ericeira. Comecei a surfar quando tinha 4 ou 5 anos. Uma das minhas primeiras memórias é ver meu pai saindo de casa para surfar e pensando: “Um dia eu quero me juntar a ele nessas aventuras”. Curiosamente, foi minha mãe quem me apresentou ao surfe. Enquanto meu pai achava que éramos muito jovens, minha mãe me levou, junto com minha irmã mais velha, para uma escola de surfe. Eventualmente, comecei a acompanhar meu pai nessas aventuras de surfe, como sempre sonhei.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Desde jovem, sinto uma conexão profunda com o oceano. Surfar, junto com outros esportes aquáticos como bodyboarding, bodysurfing, foiling e pilotar o jetski, é onde me sinto mais feliz e completo. Simplesmente não consigo me imaginar sem o oceano ou o surfe.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? Vários fatores me atraíram para as grandes ondas. Eu não gosto de multidões, então muitas vezes surfava quando havia menos pessoas na água, o que significava enfrentar ondas maiores ou pontos mais desafiadores. Com o tempo, desenvolvi um amor por essas condições. Um momento que definitivamente mudou minha vida foi assistir ao filme de surfe “Solid” no início dos anos 2000, onde vi pela primeira vez o surfe de ondas grandes e tow-in. A partir daquele momento, soube que era isso que eu queria fazer da minha vida!   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Ainda me lembro vividamente da minha primeira sessão, mesmo que tenha sido há quase 10 anos. Só de chegar na linha e ver aquelas ondas monstruosas de perto e sentir a energia era algo inacreditável. Peguei uma onda naquele dia e foi o suficiente para mim. Saí da água depois daquela onda e fiquei sentado no penhasco observando as ondas e os outros surfistas pelo resto do dia. Nazaré tem uma energia mágica e sou muito grato por poder experimentá-la da maneira que fazemos.   Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Trabalhe duro, seja paciente e mantenha a humildade, e você alcançará grandes coisas.   Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Minha preparação envolve uma mistura de atividades: surfe regular para manter a "forma de surfe", treinamento físico, exercícios de apneia e respiração, treinamento mental e manter um estilo de vida saudável.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? Minha onda mais memorável é sempre a última grande onda que peguei. Recentemente, foi em Itacoatiara, Brasil, onde peguei uma onda incrível com o auxílio do Pedro Calado. Foi uma viagem incrível e uma sessão fantástica.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? Surfar ondas grandes em Nazaré apresenta inúmeros desafios. O tamanho e a força das ondas exigem pico de aptidão física, resiliência mental e timing preciso. Um dos maiores desafios é navegar na natureza imprevisível das ondas na Praia do Norte. As condições mudam rapidamente, tornando crucial ler as ondas com precisão. Outro desafio significativo é o risco constante de quedas e a possibilidade de lesões graves, o que exige não só habilidade, mas também uma equipe de apoio forte para operações de segurança e resgate. Seu equipamento pode falhar, os jetskis ou os coletes infláveis podem apresentar defeitos, e nesses momentos você precisa estar tanto fisicamente quanto mentalmente preparado, pois estará sozinho contra a força do oceano, contando com seu treinamento para sobreviver e sua equipe para resgatá-lo.   Quais são os seus objetivos no surf? Meu objetivo principal no surfe é continuamente ultrapassar meus limites e melhorar minhas habilidades em pegar as maiores ondas. Pretendo participar de competições prestigiadas de surfe de ondas grandes e estabelecer novos recordes em Nazaré. Além disso, quero inspirar a próxima geração de surfistas e aumentar a conscientização sobre a conservação dos oceanos.   Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? Nazaré é o lugar onde aprendi a surfar ondas grandes. Há uma energia mágica neste lugar; é difícil de descrever, mas mesmo se você não surfar e apenas for ao penhasco para assistir às grandes ondas, será capaz de sentir essa energia e entender um pouco do que estou tentando descrever.   Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Com certeza! Para uma ótima refeição, recomendo fortemente “Esmeralda”. Tanto o serviço para viagem quanto o restaurante são fantásticos. Para algo a uma distância a pé das ondas, em um ambiente mais informal, você tem “Le Petit Chef Belge” e “Zulla Surf and Bowls” bem no topo da estrada que leva ao farol.   Quais são os seus hobbies além do surf? Quando não estou surfando, gosto de atividades que me mantém conectado ao oceano, como bodysurfing, foiling e mergulho livre. Eu simplesmente adoro passar tempo no oceano, não importa o que estou fazendo. Em terra, adoro andar de skate, correr, escalar, fazer trilhas, jogar padel e vôlei. Qualquer coisa que me mantenha ativo. Acho que só preciso me mexer e me sentir ativo.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Para as ondas gigantes de Nazaré, uso uma prancha personalizada, uma prancha gun de ondas grandes ou uma tow board, dependendo se estou remando ou fazendo towing. Desenvolvi essas pranchas aqui em Portugal, na Semente Surfboards. As do tipo guns têm tipicamente entre 9 a 10 pés de comprimento, projetados para fornecer estabilidade e poder de remada para entrar nessas ondas maiores, e as tow boards têm tipicamente entre 5 '9 a 6' 0, dependendo das condições. Essas pranchas são projetadas para fornecer a manobrabilidade e a velocidade necessárias para lidar com as ondas poderosas.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Dadas as águas mais frias de Nazaré, especialmente nos meses de inverno, uso um traje de 5/4mm com capuz, botas e, em alguns dias, até luvas. Essa espessura fornece o isolamento necessário para manter o calor durante longas sessões. Além dessa camada, normalmente também temos duas outras camadas: um colete inflável e um colete de impacto para nos proteger das quedas.   Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Kai Lenny é meu surfista favorito. Sua versatilidade e habilidade em vários esportes aquáticos são impressionantes. Kai se destaca no surfe de ondas grandes, windsurf, kitesurf, stand-up paddle e foiling. Sua abordagem inovadora e atitude destemida ao enfrentar ondas gigantes estabeleceram um novo padrão. Admiro sua dedicação, paixão e busca constante pela excelência.   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Sim, já tive vários caldos. Um dos mais memoráveis foi durante uma enorme ondulação em Nazaré. Fui pego dentro de uma onda gigantesca, um clássico A-frame de Nazaré, e fiquei submerso por uma eternidade. A força da onda me fez girar, tornando difícil me orientar. Puxei o colete inflável, mas não funcionou. Foi uma experiência aterrorizante, mas consegui manter a calma, conservar minha energia e eventualmente emergir da água. Essa experiência reforçou a importância da resistência mental e a necessidade de confiar no meu treinamento e na minha equipe.   O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? O sucesso no surfe de ondas grandes inclui aptidão física, força mental e uma compreensão profunda do oceano. O treinamento é crucial, tanto na água quanto fora dela, para construir a resistência e a força necessárias para enfrentar ondas gigantes. A preparação mental é igualmente importante; manter a calma sob pressão e tomar decisões rápidas pode fazer a diferença entre uma sessão bem-sucedida e uma situação perigosa. Por fim, ter uma equipe de apoio sólida para segurança e orientação é essencial. O surfe de ondas grandes é um esporte em equipe, e sem isso, não seria possível.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? A segurança durante as sessões com grandes ondas é primordial. Minha equipe consiste em quatro surfistas/motoristas de resgate (Hermine, Tomás, Francisco e eu) e um spotter (Caetana). Usamos os jet skis para resgates rápidos e para rebocar os surfistas nas maiores ondas. O spotter fica posicionado no penhasco para monitorar as condições do surfe e os surfistas na água. Sempre temos protocolos de segurança em vigor, incluindo sistemas de comunicação e planos de emergência, para garantir a segurança de todos. Eu nunca seria capaz de fazer o que faço sem essa equipe incrível ao meu redor.

Big Wave Grand Prix spoke with Vinicius dos Santos, a Brazilian surfer who has recently made history. Born in Florianópolis and a former lifeguard in Joaquina, Vinicius began surfing in the waters of Imbituba with his father's board. At 24, he dedicated his life to challenging the biggest waves on the planet. Now residing in Nazaré, Portugal, and practicing tow-in surfing, Vinicius has reached the finals of every competition he has participated in. In 2021, he surfed one of the biggest waves of his career, earning recognition and entering the Big Wave Awards. Check out the interview below to learn more about this incredible athlete's journey. Photo by Gonzalo Calle Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I'm a 34-year-old Brazilian surfer who worked as a lifeguard in Joaquina. I was born in Florianópolis but started surfing in Imbituba, my parents' hometown. I started going down bigger waves using my father's board. At 24 years old, I dedicated my life to paddling in the biggest waves on the planet. Now, I spend more time in Nazaré, Portugal, and I started tow-in. As a competitor, I have reached the finals in every big wave championship I have participated in. In 2021, I got the best wave of my career paddling in Nazaré with a huge airdrop and landed successfully. After surfing that huge wave, I was recognized by the surfing community and entered the Big Wave Awards with three nominations and just one wave. After that, I surfed a historic swell and gained space in the tow-in. I was blessed with a giant wave, which many people believe to be the first 100-foot wave ridden in the history of surfing. I felt like I was at the right moment to surf the planet's biggest waves.   When did you start surfing, and what inspired you to begin? My father was already a surfer, and he has always been my biggest reference. So, it came naturally to me. I started when I was three years old, inspired by him. But the feeling was so good that I always looked for a bigger wave and another special moment.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? There were many special moments. The first waves in Pipeline and Jaws. Also, the sensation of surfing the biggest wave of the season on the paddle in Nazaré in 2021. That tow-in wave behind the lighthouse. These were important moments that shaped who I am today.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? I surf big waves to please myself. I find a sense of freedom in executing a desire and proving that I can achieve what I envisioned. At sea, I am in my natural state. When everything is working out in a session, I feel in tune with nature and realize I am also part of it. I haven't found a better feeling than that in my life. Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first visit to Nazaré was very important because I realized I could read the environment. I translated this reading through my paddling, surfing, and climbing step by step until I reached the level I am at today.   What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? If surfing giant waves is the thing that gives you the most pleasure, do it. But in big waves, there is no room for doubt. Any decision can change the course of your life forever. In my case, the correct choices I made in the past, without hesitation, brought me a lot of merit and personal satisfaction for following this path.   How do you prepare and train for big-wave surfing? The best preparation is to be in contact with the sea daily and everything that prepares and conditions me for it. I also practice bodysurfing, running, going to the gym, swimming, yoga, and pilates in parallel to surfing. But being well-fed and sleeping well is also very important.   What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? The surfing spot I've experienced the most intensely, after Nazaré, is Pipeline. This wave, to me, is the most memorable. There, I got the best tubes of my life. I like going to Punta del Lobos to train every year. I also caught one of the biggest waves of my life there.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? The biggest challenge is to keep going. I had to keep believing in my potential, even when my family, friends, and the surfing market didn't believe in it. Without sponsors, I achieved heights that I wasn't sure were possible. With much perseverance and resilience, the universe was responsible for placing good and capable people in my path and sending the right waves in my direction.   What are your goals in surfing? I surfed the waves that I always dreamed of. I'm looking for the best version of myself as an athlete because I want to continue evolving. I have no greed. I want to continue exposing myself to the ocean and accept whatever happens. I know there are still a lot of good waves coming my way. As my goal is to become a better surfer every day, I realize that every day, I am a better person, too.   Why does Nazaré hold a special place for you? In Nazaré, I had the opportunity to imprint everything I learned in my life as a surfer and waterman. It's the wave that best suits my surfing style. I became a professional surfer in this place and intend to continue surfing as long as God allows me to do so. I feel like when I ride a big wave in Nazaré, I'm closer to something divine.   Photo by Mathias Hammar Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? My favorite restaurant in Nazaré is “Tasca do Assa.” There are many traditional cafés where the people are very friendly. However, I like to drink coffee at home or while I’m watching the waves.   What are your hobbies outside of surfing? I like going to the waterfalls in Brazil; they bring me great peace of mind.   What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? I typically use an 11-foot or larger board weighing about 14 kg when paddling. When I tow in, it has to be a board the same size as my height, weighing more than 10 kg.   Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? In Nazaré, it's a good idea to use a 4'3" wetsuit or even a 5'4" wetsuit with a hoodie for colder days—the same for Chile. I rarely wear boots in Nazaré.   Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? My favorite surfer is Lucas Chumbo. I admire Lucas for being the best surfer and pilot in Nazaré and for being very kind.   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? I have had many wipeouts during my career. This is very common. However, when I was hit against my board and had to put 27 surgical staples in my head, it was the worst moment. It was horrible. I felt like my skull was crushed—a lump of hair and skin accumulated on the top of my surf hoodie. But I managed to get out of the sea alone. And the most incredible thing about this story was that 12 days later, I was surfing the biggest wave of my life. Even with this wave, which was the highlight of my career, I experienced the trauma after it during the year after the season ended. The scene played like a film in my constant memories, and I know that I was lucky to survive.   What do you consider key to success in big-wave surfing? The key to success is consistency. It's also important to be genuine and do something different. The most radical surfer, who places himself in the most critical part of the wave, will be recognized.   What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? It is very important to adopt safety measures, especially on big days. The larger the structure, the less likely something bad will happen. Many times in my life, I haven't had the chance to have a good structure. I surfed Nazaré, paddling with my board, leash, and vest. I know that if it's my time, even if I have the biggest investment in structure and adopt all the safety protocols, I could still lose my life at sea. It has already happened, and the next one will not be the last to happen. But I worked hard to be able to invest, and in this 2024/25 season, I can count on Erick Rebiere as my driver on the biggest days. The relationship between surfing and rescue is not just about the life-threatening situation you don't want to go through but also about the life-threatening situation you don't want your rescuer to face. He must also make a good wave choice and have an affinity to achieve the best results.   Who has your back in Nazaré? The locals in Nazaré were very welcoming to me during those years. I ended up making some great friends. Without these people, I wouldn't have found so much comfort in the last six years, during which I've spent more time in Portugal than in the rest of the world. But I must thank Alemão de Maresias, Lucas Chumbo, and Lino Bogalho.   Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? This season, I can count on the support of GlobalMed, a Brazilian company with an important social role in Brazil. Still, as the primary sponsor, the American company Lab0 was the first to sign with me in the Nazaré project for the 2024/25 season.   Lab0:   https://www.lab0.com   Global Med: https://globalmedservicosmedicos.com.br Entrevista Exclusiva com Vinicius dos Santos   O Big Wave Grand Prix conversou com Vinicius dos Santos, um surfista brasileiro que fez história recentemente. Nascido em Florianópolis e ex-salva-vidas em Joaquina, Vinicius começou a surfar nas águas de Imbituba com a prancha de seu pai. Aos 24 anos, ele optou por dedicar sua vida a desafiar as maiores ondas do planeta. Agora residente em Nazaré, Portugal, e praticando tow-in, Vinicius tem alcançado as finais de todos os campeonatos que participou. Em 2021, surfou uma das maiores ondas de sua carreira, sendo reconhecido e entrando no Big Wave Awards. Confira a entrevista abaixo e conheça mais sobre a trajetória deste incrível atleta. Photo by Jorge Leal    Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Sou um surfista brasileiro de 34 anos, que trabalhava como salva-vidas em Joaquina. Nasci em Florianópolis, mas comecei a surfar em Imbituba, cidade de origem dos meus pais. Comecei a descer ondas maiores usando a prancha grande do meu pai. Aos 24 anos, optei por dedicar a minha vida a remar nas maiores ondas do planeta. Agora, vivo mais tempo em Nazaré, Portugal, e passei a fazer tow-in. Como competidor, venho chegando às finais em todos os campeonatos de ondas grandes em que participei. Em 2021, peguei a melhor onda da minha carreira na remada em Nazaré, com um airdrop enorme e aterrissei com sucesso. Depois de surfar aquela onda enorme, fui reconhecido pela comunidade do surf e entrei no Big Wave Awards, sendo três indicações com apenas uma surfada. Depois disso, surfei um swell histórico e acabei conquistando espaço também no tow-in. Fui abençoado com uma onda gigante, na qual muitas pessoas acreditam ser a primeira onda de 100 pés surfada na história do surfe. Sinto que estou no momento certo da minha vida para surfar as maiores ondas do planeta.   Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Meu pai já era surfista e ele sempre foi a minha grande referência. Então, foi natural para mim. Comecei com três anos inspirado por ele. Mas o sentimento foi tão bom que eu sempre busquei uma onda maior e um momento mais especial.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Foram muitos momentos especiais. As primeiras ondas em Pipeline e em Jaws. Também a sensação de surfar a maior onda da temporada na remada em Nazaré em 2021. Aquela onda de tow-in por trás do farol. Foram momentos importantes que construíram quem eu sou hoje.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? Surfo ondas gigantes por satisfação pessoal. Encontro a sensação de liberdade ao executar um desejo e fazer a prova de que sou capaz de realizar o que visualizei. No mar, estou em meu estado natural. Quando tudo está dando certo em uma sessão, sinto a sintonia com a natureza e posso perceber que também sou parte dela. Não encontrei uma sensação melhor do que essa na vida.   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Foi muito importante a minha primeira visita a Nazaré, pois percebi que eu tinha a capacidade de fazer uma leitura do ambiente. Fiz a tradução dessa leitura através do meu surfe de remada, subindo degrau em degrau até chegar ao nível que estou hoje.   Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Se surfar ondas gigantes é a coisa que mais te dá prazer, faça-o. Mas nas ondas gigantes não há espaço para dúvida. Qualquer decisão pode mudar o rumo da sua vida para sempre. No meu caso, as decisões corretas que tomei no passado, sem hesitar, trouxeram-me muito mérito e satisfação pessoal por ter percorrido esse caminho.   Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? A melhor preparação é estar em contato com o mar diariamente e tudo o que me prepara e me condiciona para isso. Em paralelo ao surfe, também pratico bodysurf, corrida, academia, natação, yoga e pilates. Mas estar bem alimentado e dormir bem é muito importante também.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? O pico de surfe que eu mais vivi intensamente, depois de Nazaré, é Pipeline. Essa onda, para mim, é a mais memorável. Lá, peguei os melhores tubos da minha vida. Gosto de ir para Punta del Lobos treinar todos os anos. Lá, também peguei uma das maiores ondas da minha vida.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? O maior desafio é continuar. Tive que continuar acreditando no meu potencial, mesmo quando minha família, amigos e o próprio mercado do surfe não acreditavam. Sem patrocinadores, conquistei patamares que eu mesmo não tinha certeza de que eram possíveis. Com muita perseverança e resiliência, o universo se encarregou de colocar pessoas boas e capacitadas no meu caminho e também de mandar as ondas certas na minha direção.   Quais são os seus objetivos no surf? Surfei as ondas que sempre sonhei. Busco a minha melhor versão de atleta, pois quero continuar evoluindo. Não possuo ganância. Quero continuar me expondo ao oceano e aceito o que possa acontecer. Sei que muitas boas ondas ainda virão na minha direção. Sendo meu objetivo a cada dia tornar-me um surfista melhor, percebo que a cada dia sou uma pessoa melhor também.   Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? Em Nazaré, tive a oportunidade de imprimir tudo o que aprendi na minha vida de surfista e waterman. É a onda que mais combina com o meu estilo de surfe. Consegui me tornar surfista profissional nesse lugar e pretendo continuar surfando até onde Deus me permitir. Sinto que quando pego uma onda gigante em Nazaré, estou mais perto de algo divino.   Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? O meu restaurante favorito em Nazaré é a “Tasca do Assa”. Existem muitas cafeterias tradicionais onde as pessoas são muito simpáticas. Porém, eu gosto mesmo é de tomar o meu café em casa, ou assistindo as ondas.   Quais são os seus hobbies além do surf? Gosto de ir às cachoeiras que temos no Brasil, isso me traz uma grande tranquilidade.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Na remada, eu normalmente utilizo uma prancha de 11 pés ou maior, com cerca de 14 kg. No tow-in, tem que ser uma prancha do mesmo tamanho que a minha altura, com mais de 10 kg.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Em Nazaré, é bom utilizar uma roupa 4'3" ou mesmo uma 5'4" com touca para os dias mais frios e também para o Chile. Raramente uso botinha em Nazaré.   Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Meu surfista favorito é o Lucas Chumbo. Admiro o Lucas por ser o melhor surfista e piloto de Nazaré, além de ser muito bondoso.   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Eu já tomei muitos caldos durante a minha carreira. Isso é muito comum. Porém, quando fui golpeado contra a minha prancha e tive que colocar 27 grampos metálicos na minha cabeça, foi o pior momento. Foi horrível. Tive a impressão de que meu crânio estava amassado. Um bolo de cabelo e pele se acumulou no alto da minha touca de surf. Mas consegui sair do mar sozinho. E o mais incrível dessa história foi que 12 dias depois eu estava surfando a maior onda da minha vida. Mesmo com essa onda que foi o ponto alto da minha carreira, vivi o trauma após isso durante o ano, depois de terminar a temporada. A cena passava como um filme nas minhas constantes lembranças e sei que tive sorte de sobreviver.   O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? A chave para o sucesso é a consistência. Também é importante ser genuíno, fazer algo diferente. O surfista mais radical, que se colocar na parte mais crítica da onda, será reconhecido.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? É muito importante adotar as medidas de segurança, especialmente nos dias gigantes. Quanto maior a estrutura, menores serão as chances de acontecer algo ruim. Muitas vezes na minha vida eu não tive a chance de ter uma boa estrutura. Surfava Nazaré na remada, apenas com a minha prancha, leash e colete. Sei que, se for a minha hora, mesmo que eu tenha o maior investimento em estrutura e adote todos os protocolos de segurança, ainda posso perder a minha vida no mar. Já aconteceu, e o próximo não será o último a acontecer. Mas trabalhei muito para conseguir investir, e nesta temporada 2024/25 posso contar com o Erick Rebiere como o meu piloto nos maiores dias. A relação entre surfe e resgate não é apenas sobre o risco de vida que você não quer passar, mas também sobre o risco de vida que você não quer que o seu resgatista enfrente. Ele também tem que fazer uma boa escolha de onda e ter afinidade para alcançar os melhores resultados.   Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Os locais de Nazaré me acolheram muito nesses anos. Acabei fazendo grandes amizades. Sem essas pessoas, eu não teria encontrado tanto conforto nesses últimos 6 anos em que tenho vivido mais em Portugal do que no resto do mundo. Mas tenho muito a agradecer ao Alemão de Maresias, Lucas Chumbo e também ao Lino Bogalho.   Você poderia falar um pouco sobre a contribuição e apoio que o seu patrocinador te oferece? Nesta temporada, posso contar com o suporte da GlobalMed, empresa brasileira que tem um importante papel social no Brasil. Ainda como patrocinador principal, a empresa americana Lab0, a primeira que fechou comigo no projeto Nazaré temporada 2024/25. Lab0:   https://www.lab0.com   Global Med: https://globalmedservicosmedicos.com.br Photo by Mike Jones Azhiaziam

This week, we talked with Michelle des Bouillons, a trailblazer in the world of surfing. By 18, Michelle had already claimed the title of Rio Champion three times in the amateur league. Her groundbreaking achievements didn't stop there; she became the first woman to surf the GROWER in Indonesia. In this interview, Michelle shares insights into her remarkable journey, the challenges she faced, and her pioneering spirit. Read on to discover more about her and the constant desire to challenge what is possible in deep waters. Photo by Katarina Patek Ghidirmic   Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I was born in Rio de Janeiro and started to surf when I was six years old. I come from a family of surfers. My dad, a designer and manufacturer of surfboards, had his factory in the backyard of our house, so I was born pretty much immersed in the surfing universe.   When did you start surfing, and what inspired you to begin? I started surfing when I was 6. My family inspired me, and I wanted to live this lifestyle for myself.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? When I was the first woman to surf the GROWER wave in Indonesia and when I was the first woman to surf waves at Laje da Besta, in Guanabara Bay in Rio de Janeiro, and I was honored for bravery by the Brazilian Navy receiving a medal from the hands of Commander Sheila Aragão, one of the pioneers in the first class for women in the Brazilian Navy. It was a very emotional moment.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? Big wave surfing was a new passion that I discovered in my life. When I started catching the first waves and experiencing the whole Big Surf universe, I was enchanted and sure this would be my new path in life.   Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first visit to Nazaré to surf was in January of 2018, and I went for the first time in 2017 to learn about the logistics of surfing this type of wave and get to know the city.   What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? Willingness cannot be missing! Look for a reliable team and the means to finance your career.   How do you prepare and train for big-wave surfing? Strength training, mobility, and apnea.   What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? GROWER in Indonesia and the whole of Indonesia itself.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? Everything in the life of a big wave surfer becomes a challenge, from getting the jet into the water to letting go of the rope to catch your wave. What challenges me the most today are the seas above 70 feet. Video by Katarina Patek Ghidirmic   What are your goals in surfing? Surfing in Teahupoo and continuing to improve in Nazaré.   Why does Nazaré hold a special place for you? Nazaré and my choice to follow the path of giant waves changed my position within the surfing universe. Today, I am much more respected for what I do and have become a reference in the feminine universe. Nazaré embraced me. I love this city, the local culture, the waves, and the people.   Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? Emerald restaurant and Maria do Mar.   What are your hobbies outside of surfing? I love training my physique and playing tennis.   What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? They are tow boards; they weigh between 4 kg and 11 kg with lead weight and some with carbon fiber. They must have a strap to prevent them from slipping off your foot due to wind and speed.   Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? The best Wetsuits are those from Yuki Brand, a Japanese brand that is a quality reference. The clothes have to be thick in Nazaré. I wear 3mm to 5.5mm, and they must simultaneously be malleable.   Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? I like seeing Ian Cosenza in the tubes and riding the jetski, Lucas Chumbo in performance and riding the jetski, and the current female generation on the WSL CT circuit has inspired me a lot!   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? I've had some in massive waves of 60 to 80 feet. There was only one where I was terrified of the consequences; the others were very uncomfortable, but I did well.   What do you consider key to success in big-wave surfing? Several factors complement each other, but having a good team is essential.   What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? There are countless safety measures, including our clothes, going through jet skis, communication, and staff in and out of the water. The number of people on the team varies according to the size of the waves and level of the sea and can be from 3 to around 15 or more people involved (surfers, rescuers, spotters, cameras, paramedics, mechanical team)   Who has your back in Nazaré? Yuki Brand, Nazaré Water Fun, and my team, Lucas Chumbo, and Ian Cosenza, in physical preparation at Ipanema Pilates.   Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? Yuki Brand, Nazaré Water Fun, Orthopride, Refix, Polaroid. Photo by João Vitor JV Entrevista Exclusiva com Michelle des Bouillons Esta semana conversamos com Michelle des Bouillons, uma pioneira no mundo do surf. Aos 18 anos, Michelle já havia conquistado três vezes o título de campeã carioca no campeonato amador. Suas conquistas inovadoras não pararam por aí; ela se tornou a primeira mulher a surfar no GROWER na Indonésia. Nesta entrevista, Michelle compartilha insights sobre sua jornada notável, os desafios que enfrentou e seu espírito pioneiro. Continue lendo para descobrir mais sobre ela e seu constante desejo de desafiar o que é possível em águas profundas.  Photo by Arnaud Texier Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Eu nasci no Rio de Janeiro e comecei a surfar com 6 anos de idade. Venho de uma família de surfistas e meu pai, sendo um designer e fabricante de pranchas de surf, ele tinha a fábrica dele no quintal da nossa casa, então eu nasci muito imersa no universo do surf.   Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Comecei aos 6 anos. Minha família me inspirou, é o estilo de vida que eu queria pra mim.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Quando fui a primeira mulher a surfar a onda do GROWER na Indonésia e quando fui a primeira mulher a a surfar a onda da laje da Besta, na Baía de Guanabara no Rio de Janeiro, e fui homenageada por bravura pela Marinha do Brasil recebendo uma medalha das mãos da comandante Sheila Aragão, uma das pioneiras na primeira turma para mulheres na Marinha do Brasil. Foi um momento muito emocionante.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? O surf de ondas grandes foi uma nova paixão que eu descobri na minha vida, quando comecei a pegar as primeiras ondas e a vivenciar todo esse universo do Big Surf, eu fiquei encantada e tive a certeza de que esse seria o meu novo caminho.   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Minha primeira visita em Nazaré para surfar foi em janeiro de 2018 e fui a primeira vez em 2017 para conhecer as logísticas para surfar essa onda e conhecer a cidade. Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Disposição não pode faltar! Procure uma equipe de confiança e meios para financiar sua carreira.   Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Musculação, mobilidade e apneia.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? GROWER na Indonésia e toda a Indonésia em si.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? Tudo na vida de um surfista de ondas grandes vira um desafio, desde colocar o jet na água a soltar a corda para pegar sua onda. O que mais me desafia hoje são os mares acima de 70 pés.   Quais são os seus objetivos no surf? Surfar em Teahupoo e continuar evoluindo em Nazaré.   Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? A Nazaré e a minha escolha em seguir o caminho das ondas gigantes mudou meu posicionamento dentro do universo do surf. Hoje eu sou muito mais respeitada pelo o que eu faço e me tornei uma referência no universo feminino. A Nazaré me abraçou, eu amo essa cidade, a cultura local, as ondas e as pessoas.   Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Restaurante Esmeralda e Maria do Mar.   Quais são os seus hobbies além do surf? Amo treinar o físico e jogar tênis.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? São pranchas de Tow in, elas têm entre 4kg e 11 kg com peso de chumbo e algumas com fibra de carbono. Todas têm que ter alça para não escapar do pé devido ao vento e a velocidade.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Os melhores Wetsuits são os da Yuki Brand, marca japonesa referência de qualidade. As roupas tem que ser grossas, em Nazaré eu uso de 3mm a 5.5mm, e tem que ser maleável ao mesmo tempo. Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Gosto de ver o Ian Cosenza nos tubos e na pilotagem, o Lucas Chumbo na performance e pilotagem e a atual geração feminina que está no circuito do CT da WSL tem me inspirado muito!   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Já tomei alguns em mares bem grandes de 60 a 80 pés. Teve apenas um que eu realmente fiquei com medo das consequências, os outros foram bem desconfortáveis mas eu me saí super bem.   O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? São vários fatores que se complementam, mas ter uma boa equipe é primordial.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? As medidas de segurança são inúmeras começando pela roupa que usamos, passando pelas motos de água, comunicação e equipe dentro e fora d’água. O número de pessoas na equipe varia de acordo com o tamanho do mar, podendo ser de 3 a até cerca de 15 ou mais pessoas envolvidas (surfistas, resgates, spotters, câmeras, paramédicos, equipe mecânica)   Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Yuki Brand, Nazaré Water Fun, minha equipe Lucas Chumbo e Ian Cosenza, no preparo físico Ipanema Pilates.   Você poderia falar um pouco sobre a contribuição e apoio que o seu patrocinador te oferece? Yuki Brand, Nazaré Water Fun, Orthopride, Refix, Polaroid.

With great pleasure, the Big Wave Grand Prix presents an exclusive interview with Michaela Fregonese, an extraordinary big-wave rider. Michaela began her surfing career at a young age, taking advantage of weekends to venture into the sea and conquering the world's biggest waves in Nazaré. She is the holder of records for big waves surfed in Brazil, and she has represented the country in prominent competitions in Hawaii as well as Portugal. In this interview, Michaela shares her journey, challenges, and achievements that took her to the pinnacle of big-wave surfing. Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I was born in Curitiba - Paraná, and started surfing when I was 12, only during the weekends, because Curitiba is 100km from the beach. I started with a Bodyboarder and, at 15, changed to a shortboard. By 17, I had moved to Florianópolis to study tourism at a university and to live close to the sea. I started to compete, and with that, I evolved pretty fast! I’m 43 years old; my son Vittorio was born when I was 27. Now I have a Tourism Agency and double citizenship: Italian and Brazilian! When did you start surfing, and what inspired you to begin? I started when I was 12. My older sister started working in a surf shop and gave me a Bodyboarder; I haven't looked back since then! Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? I believe that of everything I've experienced in surfing, the tube I took in Jaws, where I was runner-up in the World Ride of the Year, at the Big Wave Awards, was the most incredible moment of my career because I know that few surfers have ever done a tube like that one, so I feel very blessed to have lived through a moment like that! What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? My relationship with big waves has always been there because ever since I started surfing, I stood out when the sea rose! And it was on days with big waves that I won championships. I was always at ease in the sea; when I was a child, I used to be insecure in my life, but when I went into the sea, that insecurity went away, and I felt powerful, and when the sea rose, I felt thrilled, and it is still like that today! I love riding big waves; I love the adrenaline that big wave surfing gives me, and that's where I find myself. I connect with my true self; it's in this physical and emotional state, trying to transform fear into adrenaline, riding a giant wave, taking a tube, catching a massive wave while paddling, or even putting my partner on an big wave, that’s when I take a deep breath, look at the sky and say thank you for being alive, and realize that this is the true meaning of life. That's why I love big waves! Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first time in Nazaré was special because I went to film a documentary for Canal Off, so everything was documented. It was incredible; I caught the biggest wave of my life since my first time in Nazaré! What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? I recommend you never give up on your dreams, fight for them, and train hard because catching big waves requires a lot of preparation; get the best equipment, and go for it! Safely, of course! How do you prepare and train for big-wave surfing? I usually train daily, whether in or out of the water; I practice Yoga, Swimming, Functional, Bodybuilding, Apnea, etc… What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? Jaws, because of the tube I did, is the most memorable. I also love Nazaré, Puerto Escondido, Indonesia, and some places in Brazil, such as Fernando de Noronha and Itacoatiara. What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? Surfing big waves is one challenge after another; we are tested both physically and emotionally with each surf session; the risk is very high, and everything must be meticulously calculated and planned so that there is no mistake! What are your goals in surfing? I want to win championships, break records, surf the biggest and best waves in the world, and leave a legacy for the next generations, showing girls that there is nothing and no one that can slow us down or stop us! I want a Jet Ski in Jaws, one in Maverick, and one in Oahu! I'd also like to surf in Teahupoo and Fiji as I've never been there! Why does Nazaré hold a special place for you? Nazaré is unique because the big waves are constant almost every day of the season. The sea is huge, the energy is great, and the setting is perfect for practicing tow-in, logistics, and type of wave; everything favors the sport! And there are also paddling days, which makes the place even more special! Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? There are some places, such as Esmeralda and Cores e Sabores, among others. What are your hobbies outside of surfing? When I'm not surfing, I'm either working at my agency, taking care of my son, or working out, but when I have nothing to do, I like to paint my boards! What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? I use the tow boards from the Pacelli Model; the weight varies according to the size of the sea. I like to use Kronig to paddle. I'm already used to these boards, so I use them! Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? I wear 4'3 for regular days and 5'4 with a hat and boots when it's cold. I don't like wearing gloves; it makes me a bit uncomfortable! Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? I admire Justine Dupont; I think she surfs well! Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? I've had many wipeouts, but the worst was in Hawaii, in the Himalayas. It was an outer reef on the day that Laura Enever broke the world record. I paddled the record wave and didn't get in; when I looked back, there were about five waves bigger than that one coming. I took them all on my head. I spent a long time underwater; not even the inflatable vest could make me go up… This time, I thought I was going to die! Also, one day, I hit my head hard in a Slab in Brazil… But thank God I was wearing a helmet; otherwise, I wouldn't be here anymore! What do you consider key to success in big-wave surfing? I believe that the most important thing to be successful is doing what you love, doing it well, and working with dedication, affection, and respect for others. By doing this, you will be successful. What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? In Nazaré, the security logistics are very complex. You need a second and third rescue, a spotter, a good pilot to put you in the waves, an inflatable vest, and another for impact! Who has your back in Nazaré? Topázio Bank helped me buy a Jet ski in Nazaré with my partner, Joana de Andrade, and Lino Bogalho from Nazaré Water Fun. But I'm looking for a sponsorship that will allow me to have another Jet Ski where me and my partner, the Portuguese Joana de Andrade, can have a good pilot for our team. Entrevista Exclusiva com Michaela Fregonese É com grande satisfação que o Big Wave Grand Prix apresenta uma entrevista exclusiva com Michaela Fregonese, uma big rider extraordinária. Michaela começou a sua carreira no surf ainda jovem, aproveitando os fins de semana para se aventurar no mar e agora ela está conquistando as maiores ondas do mundo em Nazaré. Ela é dona de recordes de maiores ondas surfadas no Brasil, ela já representou o país com destaque em competições no Havaí e em Portugal. Nesta entrevista, Michaela compartilha sua jornada, os desafios e as conquistas que a levaram ao ápice do surf de ondas gigantes. Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Nasci em Curitiba - Paraná, Comecei a surfar aos 12 anos apenas aos fins de semana, pois Curitiba fica a 100 Km da praia. Comecei com Bodyboarder e aos 15  anos migrei para pranchinha. Aos 17 fui morar em Florianópolis, para fazer faculdade de Turismo e viver próximo ao mar. Comecei a competir, e com isso evolui muito rápido!Hoje tenho 43 anos, fui mãe aos 27 do Vittorio, tenho uma agência de Turismo; e tenho dupla cidadania: Italiana e Brasileira! Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Comecei aos 12. Minha irmã mais velha começou a trabalhar em uma loja de surf e me deu um Bodyboarder, desde então nunca mais parei! Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Acredito que de tudo que vivi no surf, o tubo que peguei em Jaws, onde fui vice campeã Mundial Ride of the Year, no big Wave Awards foi o momento mais incrível da minha carreira, pois eu sei que poucos surfistas já fizeram um tubo como aquele, então me sinto muito abençoada por ter vivido um momento como esse! O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? A minha relação com as ondas grandes sempre esteve presente, pois desde que comecei a surfar, eu me destacava quando o mar subia!E era em dias de ondas grandes que eu ganhava campeonatos. Eu sempre fiquei à vontade no mar, quando eu era criança costumava ser insegura na minha vida, mas quando eu entrava no mar essa insegurança passava e eu me sentia poderosa e quando o mar subia me sentia muito feliz, e até hoje é assim!Eu amo pegar ondas grandes, amo adrenalina que o surf de ondas grandes me proporciona e é lá onde eu me encontro, me conecto com meu verdadeiro eu, é nesse estado físico e emocional, tentando transformar o medo em adrenalina, dropando uma onda gigante, tirando um tubo, pegando uma bomba na remada, ou até mesmo colocando minha parceira numa onda gigante, é nessa hora que respiro fundo, olho para o céu e agradeço por estar viva, e realizo que este é o verdadeiro sentido da vida. É por isso que amo as ondas grandes! Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Minha primeira vez em Nazaré foi especial, pois fui gravar um documentário para o canal off, então tá tudo documentado. Foi muito incrível, com certeza peguei a maior onda da minha vida desde a minha primeira vez em Nazaré! Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Eu recomendo que nunca desistam dos seus sonhos, lutem muito por eles, treinem muito pois pegar ondas grandes exige um grande preparo, vá atrás dos melhores equipamentos, e se jogue! Com segurança, é claro! Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Eu costumo treinar todos os dias que posso, seja dentro ou fora da água, pratico Yoga, Natação, Funcional, Musculação, Apneia etc... Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? Jaws devido ao tubo que fiz é o mais memorável. Também amo Nazaré, Puerto Escondido, Indonésia e alguns lugares do Brasil como Fernando de Noronha e Itacoatiara, entre outros. Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? Surfar ondas grandes é um desafio atrás do outro, somos testados tanto fisicamente como emocionalmente a cada sessão de surf, o risco é muito grande, tudo deve ser minimamente calculado e planejado, para que não haja erro! Quais são os seus objetivos no surf? Quero ganhar campeonatos, bater recordes, surfar as maiores e melhores ondas do mundo, e deixar um legado para as próximas gerações, mostrando para as meninas que não existe nada nem ninguém que possa nos diminuir ou nos parar!Gostaria de ter um Jet Ski em Jaws, um em Maverick e um em Oahu!Também gostaria de surfar em Teahupoo e Fiji pois nunca estive lá! Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? Nazaré é especial pois as ondas grandes são muito constantes, quase todos os dias da temporada o mar tá gigante, a energia é muito grande e o cenário é perfeito para prática do Tow in, logística, tipo de onda, tudo favorece a modalidade! E também tem seus dias de remada, o que torna o local ainda mais especial! Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Tem alguns lugares, Esmeralda, Cores e Sabores entre outros. Quais são os seus hobbies além do surf? Quando não estou surfando estou ou trabalhando na minha agência, ou cuidando do meu filho, ou malhando, mas quando não tenho nada pra fazer eu gosto de pintar minhas pranchas! Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Uso as pranchas de Tow in da Pacelli Model, o peso varia de acordo com o tamanho do mar, gosto de usar Kronig para remar. Já estou acostumada com essas pranchas, por isso eu uso elas! Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Uso 4'3 para dias normais e 5'4 com gorro e botinha quando está muito frio. Não gosto de usar luvas, me atrapalha um pouco! Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Admiro a Justine Dupont, acho que ela surfa muito!   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Já tomei muitos caldos, mas o pior deles foi no Hawaii, em Himalaias. Foi um outer reef, no dia que a Laura Enever bateu o recorde mundial. Eu remei na onda do recorde e não entrei; quando eu olhei para trás estava vindo umas 5 ondas maiores que aquela, tomei todas na minha cabeça, fiquei muito tempo embaixo d'água, nem o colete inflavel me fazia subir… Dessa vez pensei de verdade que ia morrer!Também, um dia, bati muito forte minha cabeça em um Slab no Brasil… Mas graças a Deus eu estava de capacete, caso contrário, eu não estaria mais aqui! O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? Creio que o mais importante para ter sucesso é você fazer o que ama, fazer bem feito, trabalhar com dedicação, carinho e respeito ao próximo. Fazendo isso você terá sucesso. Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? Em Nazaré, a logística de segurança é muito complexa. Você precisa de um segundo e terceiro resgate, você precisa de um spotter, de um bom piloto para te colocar nas ondas, precisa de um colete inflável e mais um de impacto! Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? O banco Topázio me ajudou a comprar um Jet ski em Nazaré junto com minha parceira Joana de Andrade e o Lino Bogalho da Nazaré Water Fun. Mas eu estou em busca de um patrocínio que me possibilite ter mais um Jet Ski onde eu e minha dupla, a portuguesa Joana de Andrade, possamos ter um bom piloto para nossa equipe.

It is with great enthusiasm that Big Wave Grand Prix presents an interview with Louis Thomas-Hudson, one of today's most prominent British surfers. Coming from a family of surfers, Louis grew up immersed in its culture and turned this passion into a standout career. In addition to riding the world's biggest waves, he owns Tynemouth Surf Co, a surf business that has been with him since the beginning of his career and stands out in the industry. In this interview, Louis reveals details of his journey, the influence of his family on his career, and the challenges of balancing life as an athlete and running a successful business. A must-read for surf enthusiasts! Photo by Gary McCall Could you tell us a bit about yourself and where you're from? My name is Louis Thomas-Hudson, and I am from Tynemouth, North East England. I am a 27-year-old big wave surfer and owner of Tynemouth Surf Co. My parents both surfed, and I also grew up around the surf shop and surf school, so I was immersed in it from a young age. My Grandad was one of the first surfers in Tynemouth in the 1960s.  The boards they used back then were so heavy they would need at least 2 to carry one to the water! We still have his original board in the shop.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? I have had lots of special moments in surfing. Still, some of my best memories were when I was made Captain of the British Junior Surfing team and led the team to compete in the World Junior Championships in Oceanside, California. Representing your country is such a great feeling. Another was catching my first-ever big wave at Mullaghmore, Ireland. I remember paddling in, making the drop, and setting my line; after that, I was hooked on big wave surfing. I’ll also always remember my first session out at Nazaré. I have fortunately made many family surf trips as a kid to places such as North Shore, Hawaii, California, and Hossegor, and I also hold many happy memories from those.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? Big wave surfing is my favorite type of surfing because of the thrill you get from it. I also like all the equipment and training that comes with it. It feels like you are on a mission.   Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first trip to Nazaré was in October 2023. I had seen a lot on social media / online about Nazaré, but visiting it firsthand is way more special. The huge cliff, the lighthouse, and the big waves make it an incredible place and a big wave arena. I spent most of last season in Nazaré. The people were very nice, the food was epic, and the surf was amazing. I learned a lot over there about big wave surfing and spent lots of time training on the jet skis. Nazaré is significant to me for all these reasons and has also been the place that kickstarted my big wave surfing career. I also have lots of friends in Nazaré, which makes it even more enjoyable to go back. What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? My advice for new/young surfers dreaming of riding big waves is to go for it (safely) and not to give up when things go wrong (which is quite a lot in big wave surfing, haha). It took me a lot of effort and mistakes to get where I am today, and I still have lots to learn. Also, ensure you have all the necessary safety procedures in place and all your equipment is ready/working properly.   How do you prepare and train for big-wave surfing? I do a variety of training for big wave surfing and general fitness. I like to do 2/3 CrossFit sessions a week, swim training including breath work, and some cardio - usually a few jogs per week. However, if the waves get really good, I tend to just focus on surfing for that week. While in Nazaré, I train with Alemão de Maresias, who trains me on my jet ski driving, pick-ups, and all aspects of surfing out in Nazaré. He is one of the best trainers out in Nazaré, so I am thrilled to have trained with him last season. I will be doing the same again this season. What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? So far, my most memorable wave was my first big paddled wave at Mullaghmore, Ireland. It was mainly a two-day, but I decided to head over to the peak and try to paddle a wave. There were only a few guys out that day paddling. A huge set came through, and the other guys out there went, so I was left alone waiting for the next set, which felt pretty cool but also scary. When the next set came, I let the first wave go and then went for the second wave. I made the drop, set my line, and held on through the inside bowl section. I remember going so fast and seeing all the skis in the channel. I made most of the wave but got caught right at the end of the wave and fell. Luckily, the hold-down was minimal, and I popped up smiling. It is still one of the best paddle waves I have surfed and a great memory.   My favorite surf spots worldwide are the North Shore Hawaii, Nazaré, Indonesia & home when the waves are good. While I love surfing worldwide, sometimes you can’t beat a session at home in the cold with your mates. We get really good reef breaks around the home, but it’s not too consistent and not for the faint-hearted with the cold weather and the North Sea.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? Big Wave surfing has lots of challenges. For me, the biggest challenge was learning to ride the jet ski out in big waves, towing people in, and performing good pick-ups. It takes a lot of practice and reading of the waves to get it right. Another challenge was getting all the equipment together, from jet skis to inflation vests & boards. It is all pretty expensive to do in one. I have been fortunate enough to borrow some equipment, like boards, when I was stuck. I have had some pretty heavy wipeouts, boards destroyed, and many setbacks, but that's just big wave surfing.   What are your goals in surfing? My surfing goals are to become one of the world's best big wave surfers, travel, and surf as many big wave spots as possible. I would love to compete in more big wave events (paddle and tow) and win an event. Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? My favorite restaurant in Nazaré is Esmeralda. They make fantastic steak, and all the staff are really nice. There are also some great coffee/lunch spots on the cliff at Nazaré.   What are your hobbies outside of surfing? Outside of surfing, I run a business, play tennis, and snowboard. I’ve played tennis since I was a kid and enjoyed playing with my family. I try to go snowboarding once every year or so. I love being up in the mountains as it has such a special feel. What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? I currently ride Dylan Surfboards in Nazaré. Dylan boards are renowned for being some of the best boards in the world, especially tow boards. I would go for a 5'11, 9kg, or 10kg on a big day. Nazaré can get quite bumpy, so the extra weight on a big day helps to deal with not getting caught out and nailed by these.   Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? I use Tiki wetsuits. Overall, I usually go for a 3/2mm or a 4/3mm, depending on the weather and time of day. It can get colder than you think when you are out there all day. Sometimes, you may be just on the ski waiting for the conditions to change so that it can get pretty chilly on a windy day.   Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? My favorite big wave surfer is Lucas Chumbo. The way he approaches big waves is so radical compared to most. He puts it all on the line, does crazy airs, and gets huge barrels. My other favorite surfer is Nathan Florence. He seems to be scoring all year round and constantly getting some of the best waves in the world.   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? I have had a lot of wipeouts, but it’s all part of it. Last season, I fell on a wave and got pretty drilled. It was a close one for the pickup, and no tow driver missed me. I got around five waves on the head and washed in on the beach. No single hold-down was too bad; however, I was pretty tired after five waves. Being under a big wave at Nazaré is very powerful. It feels like it is trying to tear you apart and roll you in every direction possible. It's pretty full-on! You need to learn to stay calm in the moment and wait until it lets you out. We all use inflation vests which help with this. What do you consider key to success in big-wave surfing? Success in big wave surfing or anything comes from determination, focus, and not giving up. Before I started, I had the mindset of ‘no matter what happens, I’ll just keep going.’ So if I had a bad day, rolled/damaged the ski, or broke a board, I would just reset it and go again. You must also be active on social media and be very organized with your equipment. It is important to have boards you like and a jet ski you are comfortable on.   What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? Safety measures are key in Nazaré. On a very big day, I will try and make sure I am part of my trainer, Alemão's squad. There will be guys on the cliff with radios and safety skis in the water who are all part of the team. It can quickly go wrong in Nazaré, so having all the necessary safety precautions is key.   Who has your back in Nazaré? Out in Nazaré, I would always ask Andrew Cotton and Alemão de Maresias for advice. They have helped me greatly since I arrived in Nazaré, and I believe I wouldn’t be where I am today without them.   Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? I want to thank my sponsors for supporting me:   Xtratuf - They have the best boots on the planet and last forever. https://www.xtratuf.com   Tiki - Tiki has amazing wetsuits and a great clothing range. Check them out below: https://www.tikisurf.co.uk   Dryrobe - I’m sure most of you will have heard of Dryrobe. Perfect for those cold, rainy mornings to keep you warm and dry. https://dryrobe.com   Tynemouth Surf Co - My family business has supported me since day one. It has a full range of surfing products and a fantastic clothing range. https://tynemouthsurf.co.uk   Entrevista Exclusiva com Louis Thomas-Hudson É com grande entusiasmo que o Big Wave Grand Prix apresenta uma entrevista com Louis Thomas-Hudson, um dos mais proeminentes surfistas britânicos da atualidade. Vindo de uma família de surfistas, Louis cresceu imerso na cultura do surf e transformou essa paixão em uma carreira de destaque. Além de enfrentar as maiores ondas ao redor do mundo, ele é o proprietário da Tynemouth Surf Co, um negócio no ramo do surf que o acompanha desde o começo da carreira e que se destaca no setor. Nesta entrevista, Louis revela detalhes de sua trajetória, a influência de sua família na sua carreira e os desafios de conciliar a vida de atleta com a administração de um negócio de sucesso. Uma leitura obrigatória para os entusiastas do surf! Photo by Lewis Arnold Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Meu nome é Louis Thomas-Hudson e sou de Tynemouth, Nordeste da Inglaterra. Sou um surfista de ondas grandes, tenho 27 anos e sou proprietário da empresa de surf Tynemouth Surf Co. Os meus pais surfavam; e eu também cresci perto da loja de surf e da escola de surf, então estive imerso nisso desde muito jovem. Na verdade, meu avô foi um dos primeiros surfistas aqui em Tynemouth na década de 60. As pranchas que eles usavam naquela época eram tão pesadas que precisavam de pelo menos duas delas para carregar apenas uma até a água! Ainda temos a prancha original dele na loja.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Tive muitos momentos especiais no surf, mas algumas das minhas melhores lembranças foram quando fui nomeado capitão da equipe britânica júnior de surf e liderei a equipe para competir no Campeonato Mundial Júnior em Oceanside, Califórnia. Representar o seu país é uma sensação muito boa. Outro momento especial foi pegar minha primeira onda grande em Mullaghmore, na Irlanda. Me lembro de remar para fazer o drop e definir minha linha, depois disso fiquei viciado em surfar ondas grandes. Também me lembrarei sempre da minha primeira sessão na Nazaré. Felizmente, fiz muitas viagens de surf em família quando criança, para lugares como North Shore Hawaii, Califórnia e Hossegor e também guardo muitas lembranças felizes dessas viagens.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? O surf em ondas grandes é meu tipo favorito de surf por causa da emoção que você sente. Também gosto de todo o lado de trabalhar com equipamentos e do treinamento que vem com isso. Parece que você está em uma missão.   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? A minha primeira viagem para Nazaré foi em Outubro de 2023. Já tinha visto muita coisa nas redes sociais/online sobre Nazaré mas visitar em primeira mão é muito mais especial. O penhasco enorme, o farol e as ondas grandes fazem com que seja tipo uma arena de ondas grandes e um lugar incrível. Passei a maior parte da última temporada em Nazaré. As pessoas eram muito simpáticas, a comida era épica e o surf era incrível. Aprendi muito lá sobre o surf de ondas grandes e passei muito tempo treinando nos jet skis. Nazaré é importante para mim por todas estas razões e também foi o local onde comecei a minha carreira no surf de ondas grandes. Também tenho muitos amigos lá, o que torna ainda mais agradável voltar.   Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Meu conselho para os surfistas novos/jovens que sonham em surfar ondas grandes é ir em frente (com segurança) e não desistir quando as coisas dão errado (o que acontece bastante no surf de ondas grandes haha). Foi preciso muito esforço e erros para chegar onde estou hoje e ainda tenho muito que aprender. Certifique-se também de ter todos os procedimentos de segurança necessários em vigor e de que todo o seu equipamento esteja pronto/funcionando corretamente.   Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Faço uma variedade de treinamentos para surf em ondas grandes e preparo físico geral. Pessoalmente, eu gosto de fazer 2/3 sessões de CrossFit por semana, treino de natação, incluindo trabalho respiratório e alguns exercícios aeróbicos - geralmente algumas corridas por semana. No entanto, se as ondas ficarem realmente boas, tendo a me concentrar apenas no surf naquela semana. Enquanto estou em Nazaré, treino com o Alemão Morais, que me treina na condução de jet ski, pick ups e todos os aspectos do surf por lá. Ele é um dos melhores treinadores de Nazaré e estou muito feliz por ter treinado com ele na temporada passada. Vou fazer o mesmo nesta temporada.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? Até agora, a minha onda mais memorável foi minha primeira onda grande remada em Mullaghmore, na Irlanda. Era principalmente um dia de reboque, mas decidi ir até o pico e tentar remar uma onda. Havia apenas alguns caras remando naquele dia. Um set enorme apareceu e os outros caras foram lá, então fiquei sozinho esperando pelo próximo set, que foi bem legal, mas também assustador. Quando chegou o próximo set, deixei a primeira onda passar e fui para a segunda onda do set. Eu fiz a descida, acertei minha linha da trajetória e segurei na seção interna do bowl. Me lembro de ir muito rápido e ver todos os esquis do canal. Fiz a maior parte da onda, mas fui pego bem no final dela e caí. Felizmente a pressão foi mínima e eu apareci sorrindo. Ainda é uma das melhores ondas de paddle que já surfei e uma ótima lembrança. Meus pontos de surf favoritos ao redor do mundo são North Shore - Hawaii, Nazaré, Indonésia e em casa, na Inglaterra, quando as ondas estão boas. Embora eu adore surfar em todo o mundo, às vezes nada consegue ser melhor do que uma sessão em casa, no frio, com seus amigos. Temos ótimos recifes por lá, mas não são muito consistentes e não são para os mais sensíveis com o clima frio e o Mar do Norte.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? O surf em Big Wave tem muitos desafios. Para mim o maior desafio foi aprender a andar de jet ski em ondas grandes, rebocar pessoas e realizar boas pick ups. É preciso muita prática e leitura das ondas para acertar. Acho que outro desafio foi reunir todos os equipamentos, desde jet skis até coletes e pranchas infláveis. É tudo muito caro para conseguir de uma vez só. Tive a sorte de pegar emprestado alguns equipamentos, como pranchas, quando fiquei preso na água. Tive algumas quedas bem pesadas, pranchas destruídas e muitos contratempos, mas isso é o que acontece em surf em ondas grandes.   Quais são os seus objetivos no surf? Meus objetivos no surf são me tornar um dos melhores surfistas de Big Wave do mundo e também viajar e surfar o maior número possível de picos com ondas grandes. Eu adoraria competir em mais eventos de big wave (tanto de remo quanto de reboque) e ganhar um deles.   Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? O meu restaurante preferido na Nazaré é o Esmeralda. Eles fazem um bife incrível e todos os funcionários são muito legais. Existem também alguns excelentes locais para café/almoço lá mesmo no penhasco de Nazaré.   Quais são os seus hobbies além do surf? Fora do surf, eu administro um negócio, jogo tênis e faço snowboard. Sempre joguei tênis, desde criança, e adoro jogar com minha família. Tento praticar snowboard uma vez por ano ou algo assim. Adoro estar no alto das montanhas já que me causa uma sensação tão especial.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Atualmente uso as Dylan Surfboards em Nazaré. As pranchas Dylan são conhecidas por serem algumas das melhores pranchas do mundo, especialmente as pranchas de reboque. Em um grande dia eu optaria por 5'11 9kg ou 10kg. Nazaré pode ficar bem instável, então o peso extra em um grande dia definitivamente ajuda a evitar ser pego e acertado por essa instabilidade.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Eu uso roupas de mergulho Tiki. No geral, costumo usar 3/2 mm ou 4/3 mm, dependendo do clima e da hora do dia. Pode ficar mais frio do que você pensa quando você fica lá fora o dia todo. Às vezes você pode estar apenas no jet ski esperando que as condições mudem, então em um dia de vento pode ficar bem frio.   Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Meu surfista de ondas grandes favorito é Lucas Chumbo. A forma como ele aborda ondas grandes é tão radical comparada com a maioria. Ele coloca tudo em risco, faz ares malucos e consegue tubos enormes. Meu outro surfista favorito é Nathan Florence. Ele parece pontuar o ano todo e parece pegar constantemente algumas das melhores ondas do mundo.   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Definitivamente, tive muitos caldos, mas tudo faz parte. Na temporada passada caí em uma onda e fiquei bem baqueado. Foi por pouco para a equipe de coleta e nenhum motorista de reboque sentiu minha falta. Peguei umas 5 ondas na cabeça e fui lavado na praia. Nenhuma pressão foi tão ruim, mas depois de 5 ondas eu estava bastante cansado. Estar debaixo de uma onda grande em Nazaré é muito poderoso. Parece que ela está tentando despedaçá-lo e levá-lo em todas as direções possíveis. É bem sério! Você precisa aprender a manter a calma no momento e esperar até que a onda o deixe sair. Todos nós usamos coletes infláveis que ajudam nisso.   O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? Acho que o sucesso no surf de ondas grandes ou qualquer coisa vem da determinação, do foco e da não desistência. Lembro-me que antes de começar eu tinha a mentalidade de ‘não importa o que aconteça, vou continuar’. Então, se eu tivesse um dia ruim e rolasse/danificasse o jet ski ou quebrasse uma prancha, eu simplesmente resetava tudo e ia de novo. Acho que você também precisa ser ativo nas redes sociais e muito organizado com seus equipamentos. É importante ter pranchas que você goste e um jet ski com o qual se sinta confortável.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? As medidas de segurança são fundamentais em Nazaré. Num dia muito grande vou tentar fazer parte do elenco do meu treinador, o Alemão de Maresias. Haverá caras no penhasco com rádios e jet skis de segurança na água que fazem parte da equipe. As coisas podem correr mal muito rapidamente em Nazaré, por isso ter todas as precauções de segurança é fundamental. Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Lá em Nazaré eu sempre pedia conselhos ao Andrew Cotton e ao Alemão de Maresias. Ambos me ajudaram muito desde que cheguei à Nazaré e realmente acredito que não estaria onde estou hoje sem eles.   Você poderia falar um pouco sobre a contribuição e apoio que o seu patrocinador te oferece? Gostaria de agradecer aos meus patrocinadores por me apoiarem:   Xtratuf - Têm as melhores botas do planeta que duram para sempre. https://www.xtratuf.com   Tiki - Tiki tem wetsuits incríveis e uma grande variedade de roupas. Confira abaixo: https://www.tikisurf.co.uk   Dryrobe – tenho certeza que a maioria de vocês já ouviu falar de Dryrobe. Perfeito para aquelas manhãs frias e chuvosas para manter você aquecido e seco. https://dryrobe.com   Tynemouth Surf Co - Esta é a empresa da minha família que me apoia desde o primeiro dia. Possui uma linha completa de produtos de surf e uma linha de roupas descoladas. https://tynemouthsurf.co.uk

Today, we bring you another incredible interview! Big Wave Grand Prix spoke with Polly Ralda, one of the pioneers of surfing in Guatemala. Founder of BigWave Babes, Polly was one of only four surfers from her country, standing out for her skill on the waves and her role in promoting surfing among women. Challenges and achievements mark her journey, and she has become an inspiring figure in the international surfing scene. In this interview, Polly shares her experiences, the mission of her organization, and the challenges of being one of the few representatives of her country in the sport. Check out the interview below to learn more about Polly Ralda's inspiring journey. Photo by Maria Fernanda Photography Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I am originally from Guatemala City, a landlocked city in Central America where surfing is nonexistent. My mom is a professional ballerina, and my dad was a jockey. I learned how to surf when I was thirteen, but I could only surf on the weekends.   When did you start surfing, and what inspired you to begin? I started surfing because a friend from California showed me how. I was one of four surfer girls in my country. I was a troublemaker, and surfing kept me out of trouble (for the most part). The only problem is that the city is two hours away from the coast of Guatemala. There are only weekend beach houses at the beach; no schools, universities, or hospitals exist. So, I was a weekend surfer my whole teenage years.   Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? Getting my big left at Nazaré was one of the most memorable moments of my life because I worked so hard for years and dreamed about that wave and that shadow covering me. Another memorable moment might have been being invited to the Eddie Aikau Big Wave Invitational as an alternate.   What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? I promised myself that if I were brave enough to escape my city life and my parents' expectations, I would keep surfing until I got the wave I visualized. I have been close, but I'm not there yet, so I keep the promise alive. I became a big wave surfer against all odds. So, I owe it to my younger self, who was brave enough to believe in her dreams.   Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? Nazaré brought me back to life. When I think about that place, I think about a love story. Nazaré means a new life for me, like my second chance. I met most of the surfers from Nazaré in Puerto Escondido many years ago. For life reasons, everyone parted ways, and I stopped seeing most of my friends. They never even came back to Hawaii; they were all in Nazaré. I always had the calling, but it never aligned with me to go to Nazaré because I had some paddling events in Hawaii. Finally, I went for the first time, and it was love at first sight. I knew I belonged there because things were evolving for me there so quickly. I was tired of the paddling events, and that year was going to be my last year, but I got picked by my current sponsor, and then they allowed me to have a jetski, and my love for tow surfing grew. I left all my paddle events in Hawaii and moved half of the winter to Portugal, and hopefully, one day, I will even move there completely.   What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? You are capable of doing anything and everything your heart desires if you are willing to put in the work.   How do you prepare and train for big-wave surfing? I free-dive a lot, and that is my secret weapon. I am not scared of being underwater. I also do distance training, weights, and functional training. When I'm preparing for a season, I train six days a week.   What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? In Nazaré. I left back in February 2024. I also love surfing Waimea Bay and Punta de Lobos.   What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? Being a woman and trying to surf big waves, especially from a non-surfing background.   What are your goals in surfing? My main goal is to get a record attempt at Nazaré.   Why does Nazaré hold a special place for you? Because the waves are so big and, my energy matches the energy of that wave.   Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? I love the Indian food they sell in Nazaré. It's my favorite.   What are your hobbies outside of surfing? Freediving is definitely my favorite thing to do outside surfing.   What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? I like Dylan shapes and Akiwas, from 5 kilos to 9.   Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? I use a 5/4 wetsuit. I probably need something more and thicker wetsuits.   Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? Lucas Chumbo, because he is the person I see has the most fun.   Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? I’ve had multiple wipeouts. It feels like you are getting hit by a water punch. What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jetski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? I rely on my team. They are Alemão de Maresias, Kalani Lattanzi's second safety, and Maria Fernanda Photography (a photographer\spotter). Photo by @aloha_pablo - Polly surfing, Alemão driving, Maria shooting. What do you consider key to success in big-wave surfing? Consistency and training are everything.   Who has your back in Nazaré? Alemão de Maresias, Alessandra Marinelli, and Kalani Lattanzi.   Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? I want to thank my sponsors: Montkush, Garmin, and Futures Fins. Entrevista Exclusiva com Polly Ralda Hoje trazemos mais uma entrevista incrível! O Big Wave Grand Prix conversou com Polly Ralda, uma das pioneiras do surf na Guatemala. Fundadora da BigWave Babes, Polly foi uma das apenas quatro surfistas de seu país, destacando-se não apenas por sua habilidade nas ondas, mas também por seu papel em promover o surf entre mulheres. Sua trajetória é marcada por desafios e conquistas, e ela tem se tornado uma figura inspiradora no cenário do surf internacional. Nesta entrevista, Polly compartilha suas experiências, a missão de sua organização e os desafios de ser uma das poucas representantes de seu país no esporte. Confira a entrevista abaixo e descubra mais sobre a inspiradora jornada de Polly Ralda. Video by MROD MAUI   Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Sou na verdade da Cidade da Guatemala, uma cidade sem litoral na América Central onde o surf é inexistente. Minha mãe é bailarina profissional e meu pai era jóquei. Aprendi a surfar aos treze anos, mas só conseguia surfar nos finais de semana.   Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Comecei a surfar porque um amigo da Califórnia me mostrou como. Eu era uma das únicas quatro surfistas do meu país. Eu era uma encrenqueira, e o surf me mantinha longe de problemas (na maior parte do tempo). O único problema é que na Guatemala a cidade fica a duas horas de distância da costa. Só existem casas de férias na praia, não há escolas, universidades ou hospitais. Então, fui surfista de fim de semana durante toda a minha adolescência.   Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Conseguir a minha big left em Nazaré foi um dos momentos mais memoráveis da minha vida porque trabalhei muito durante anos e sonhava com aquela onda e aquela sombra me cobrindo. Outro momento memorável pode ter sido quando fui convidada para o The Eddie Aikau Big Wave Invitational como substituta.   O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? Prometi a mim mesma que, se um dia tivesse coragem de fugir da vida na cidade e das expectativas dos meus pais, continuaria surfando até encontrar a onda que eu estava visualizando. Estive perto, mas ainda não cheguei lá, então estou mantendo a promessa viva. Eu me tornei uma surfista de ondas grandes contra todas as probabilidades. Então, devo isso à minha versão mais jovem, que foi corajosa o suficiente para acreditar em seus sonhos.   Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Nazaré me trouxe de volta à vida. Quando penso naquele lugar, penso em uma história de amor. Nazaré significa para mim uma nova vida, como a minha segunda oportunidade. Conheci a maioria dos surfistas de Nazaré em Puerto Escondido há muitos anos atrás. Por motivos de vida, todos se separaram e parei de ver a maioria dos meus amigos. Eles nem sequer voltaram para o Havaí; estavam todos em Nazaré. Sempre tive vocação, mas nunca deu certo de eu ir para Nazaré porque tinha algumas provas de remo no Havaí. Finalmente fui pela primeira vez e foi amor à primeira vista. Eu sabia que pertencia àquele lugar porque as coisas estavam evoluindo para mim muito rapidamente. Eu estava cansada das provas de remo, e aquele ano seria meu último; mas fui escolhida pelo meu atual patrocinador, e então eles me permitiram ter um jet ski, e meu amor pelo tow surf cresceu. Deixei todos os meus eventos de paddle no Havaí e me mudei por metade do inverno para Portugal, e espero que um dia me mude completamente para lá. Video by Rennan Chaves Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Você é capaz de fazer tudo e qualquer coisa que seu coração desejar, se estiver disposto a trabalhar.   Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? Faço muito mergulho livre e essa é a minha arma secreta. Não tenho medo de estar debaixo d’água. Faço treinos a distância, musculação e treino funcional. Treino seis dias por semana quando estou me preparando para uma temporada.   Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? Em Nazaré. Saí de lá em fevereiro de 2024. Também adoro surfar em Waimea Bay e Punta de Lobos.   Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? Ser mulher e tentar surfar ondas grandes, principalmente vindo de um background sem surf.   Quais são os seus objetivos no surf? O meu objetivo principal é conseguir uma tentativa de recorde em Nazaré.   Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? Porque as ondas são muito grandes e a minha energia corresponde à energia daquelas ondas. Há algum local favorito para comida ou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Adoro a comida indiana que vendem em Nazaré. É minha favorita.   Quais são os seus hobbies além do surf? O mergulho livre é definitivamente minha atividade favorita além do surf.   Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Gosto das Dylan e Akiwas, de 5 a 9 quilos.   Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Eu uso uma roupa de neoprene 5/4. Provavelmente preciso de algo mais e wetsuits mais grossos.   Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Lucas Chumbo, porque ele é a pessoa que eu vejo que mais se diverte.   Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Eu tive vários caldos. Parece que você está sendo atingido por um soco d’água.   Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? Conto com minha equipe. São eles Alemão de Maresias, segundo segurança Kalani Lattanzi, foto María Fernanda (que é fotógrafa\spotter).   O que você considera a chave do sucesso para o surf de ondas grandes? Consistência e treinamento são tudo.   Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Alemão de Maresias, Alessandra Marinelli e Kalani Lattanzi.   Você poderia falar um pouco sobre a contribuição e apoio que o seu patrocinador te oferece? Agradeço a Montkush, Garmin e Futures Fins.   Entrevista Exclusiva con Polly Ralda ¡Hoy os traemos otra entrevista increíble! Big Wave Grand Prix habló con Polly Ralda, una de las pioneras del surf en Guatemala. Fundadora de BigWave Babes, Polly es una de las cuatro surfistas de su país, destacando no sólo por su destreza sobre las olas, sino también por su papel en la promoción del surf entre las mujeres. Su carrera ha estado marcada por retos y logros, y se ha convertido en una figura inspiradora en la escena internacional del surf. En esta entrevista Polly comparte sus experiencias, la misión de su organización y los retos de ser una de las pocas representantes de su país en este deporte. Echa un vistazo a la entrevista y descubre más sobre el inspirador viaje de Polly Ralda. Photo by Maria Fernanda Photography   ¿Podrías hablarnos un poco de ti y de dónde eres? Originariamente soy de Ciudad de Guatemala, una ciudad de Centroamérica sin salida al mar donde no se practica el surf. Mi madre es bailarina profesional y mi padre era jockey. Aprendí a surfear a los trece años, pero sólo podía hacerlo los fines de semana.   ¿Cuándo empezaste a hacer surf y qué te inspiró a practicar este deporte? Empecé a hacer surf porque un amigo de California me enseñó a hacerlo. Yo era una de las cuatro únicas surfistas de mi país. Era una alborotadora y el surf me mantenía alejada de los problemas (la mayor parte del tiempo). El único problema es que la ciudad está a dos horas de la costa de Guatemala. En la playa sólo hay casas de vacaciones, no hay escuelas, ni universidades ni hospitales. Así que fui surfista de fin de semana durante toda mi adolescencia.   ¿Hay algún momento o acontecimiento especial en tu vida que esté relacionado con el surf? Conquistar mi “gran izquierda” en Nazaré fue uno de los momentos más memorables de mi vida, porque trabajé duro durante años y soñaba con esa ola y esa sombra cubriéndome. Otro momento memorable fue cuando me invitaron al Eddie Aikau Big Wave Invitational como suplente.   ¿Qué te motiva y por qué elegiste surfear olas grandes? Me prometí a mí misma que si un día tenía el valor de escapar de la vida de la ciudad y de las expectativas de mis padres, seguiría surfeando hasta encontrar la ola que había visualizado. He estado cerca, pero aún no he llegado, así que mantengo viva mi promesa. Me convertí en surfista de olas grandes contra todo pronóstico. Así que se lo debo a mi yo más joven, que fue lo bastante valiente para creer en sus sueños.   ¿Puedes compartir la experiencia de tu primera visita a Nazaré? ¿Qué hace que esta visita sea importante para ti? Nazaré me devolvió a la vida. Cuando pienso en ese lugar, pienso en una historia de amor. Nazaré significa una nueva vida para mí, como mi segunda oportunidad. Conocí a la mayoría de los surfistas de Nazaré en Puerto Escondido hace muchos años. Por razones de la vida todos se separaron y dejé de ver a la mayoría de mis amigos. Ni siquiera volvieron a Hawái, estaban todos en Nazaré. Yo siempre tuve interés, pero nunca me surgió ir a Nazaré porque había algunos eventos de remo en Hawái. Cuando finalmente fui por primera vez fue amor a primera vista. Supe que pertenecía a ese sitio porque las cosas se desarrollaban muy deprisa para mí. Estaba cansada de los eventos de remada, y ese año sería el último; pero fui elegida por mi actual patrocinador, y entonces me permitieron tener una moto acuática, y mi amor por el surf de arrastre creció. Dejé todos mis eventos de remada en Hawái y me mudé la mitad del invierno a Portugal, y espero que algún día me mude allí del todo.   ¿Qué consejo daría a los surfistas jóvenes o principiantes que sueñan con surfear olas grandes? Puedes hacer cualquier cosa y todo lo que tu corazón desea si estás dispuesto a esforzarte.   ¿Cómo te preparas y entrenas para surfear olas grandes? Hago mucho buceo libre y ésa es mi arma secreta. No me da miedo estar bajo el agua. Hago entrenamiento a distancia, entrenamiento con pesas y entrenamiento funcional. Entreno seis días a la semana cuando me preparo para una temporada.   ¿Cuál es tu ola más memorable y cuáles son tus lugares favoritos para surfear en el mundo? Nazaré. Me fui allí en febrero de 2024. También me encanta surfear Waimea Bay y Punta de Lobos.   ¿Cuáles son algunos de los retos a los que te has enfrentado al surfear olas grandes? Ser mujer e intentar surfear olas grandes, sobre todo viniendo de un entorno en el que no se practica el surf.   ¿Cuáles son tus objetivos en el surf? Mi principal objetivo es conseguir un intento de récord en Nazaré. Photo by Maria Fernanda Photography ¿Por qué Nazaré es un lugar tan especial para ti? Porque las olas son muy grandes y mi energía coincide con la de esas olas.   ¿Hay algún lugar favorito para comer o alguna cafetería en Nazaré que recomendarías? Me encanta la comida india que venden en Nazaré. Es mi favorita.   ¿Cuáles son tus aficiones aparte del surf? El buceo libre es sin duda mi actividad favorita aparte del surf.   ¿Qué tipo de tabla utilizas para surfear las olas más grandes de Nazaré y por qué? Me gustan las Dylan y las Akiwas de 5 a 9 kilos.   ¿Puedes dar detalles del traje que utilizas, incluido el grosor, para surfear en Nazaré? Utilizo un traje 5/4. Probablemente necesite algo más y trajes más gruesos.   ¿Tienes algún surfista favorito? Si es así, ¿por qué lo admiras? Lucas Chumbo, porque es la persona a la que veo divertirse más.   ¿Has sufrido alguna vez una “engalletada”? Si es así, ¿puede contarnos cómo fue? He tenido muchas. Es como si te dieran un golpe de agua. ¿Qué medidas de seguridad tomas durante las grandes olas y qué tamaño tiene tu equipo para hacerles frente (incluidos surfistas, pilotos de motos acuáticas, pilotos de seguridad, observadores, etc.)? Confío en mi equipo. Son Alemão de Maresias, el segundo de seguridad de K alani Lattanzi, y la fotógrafa María Fernanda (que es fotógrafa\spotter).   ¿Cuál consideras que es la clave del éxito en el surf de olas grandes? La constancia y el entrenamiento lo son todo.   ¿Quién te apoya y te ayuda en Nazaré? Alemão de Maresias, Alessandra Marinelli y Kalani Lattanzi.   ¿Podrías hablarnos un poco de la contribución y el apoyo que te dan tus patrocinadores? Agradezco mucho el apoyo de mis patrocinadores: Montkush, Garmin y Futures Fins.

"Imagine yourself standing before a 100-foot wave of ocean water. Fear is something that we choose, something we manufacture in our minds. We fully embrace the moments; fear does not exist. It's like never too early and never too late to follow your dreams." These words, resonating with a profound sense of determination and fearlessness, embody the spirit of Garrett McNamara, an internationally recognized big wave surfer who has captured global attention through his audacious exploits on the ocean's most colossal waves. From surfing one of the world's largest waves to navigating the treacherous waters generated by a 300-foot glacier in Alaska, McNamara's journey is nothing short of awe-inspiring. At the heart of McNamara's story lies Nazaré, Portugal, a tiny fishing village that became the epicenter of his quest for the ultimate wave. Chronicled in the hit HBO docuseries "100 Foot Wave," McNamara's team embarked on a daring mission to conquer the monstrous waves that crash upon Nazaré's shores. But their journey was more than just a pursuit of adrenaline; it was a testament to the power of teamwork, determination, and unwavering belief. Their engineering hurdles were immense, particularly with the jetski technology crucial for navigating the towering waves. McNamara and his team encountered numerous challenges, from funding shortages to the inherent dangers of the ocean's unforgiving forces. Yet, they overcame each obstacle with resilience and ingenuity, forging ahead in their relentless pursuit of the impossible. One of the most remarkable aspects of McNamara's journey is the profound sense of community and camaraderie that surrounded him. From the local fishermen who offered support, Lino Bogalho from Nazaré Water Fan to the Portuguese Navy who opened their doors to assist, Nazaré embraced McNamara and his team with open arms. It was a testament to the human spirit and the bonds forged in adversity. "When we're in Portugal, in Nazaré, and you're walking up the cliff, there are thousands of people, and they're all thank you. And then you start crying with all these tears of joy and just gratitude. For us, it was 100% that team. We could not have done anything that we did without this amazing team." Central to McNamara's success was his partnership with his wife, Nicole. She played a pivotal role in McNamara's journey from the serendipitous discovery of an email from Dino inviting them to explore Nazaré to the shared vision that propelled them forward. Together, they embodied the belief that anything is possible when fueled by passion and purpose. McNamara's story is a testament to the power of perseverance and the boundless potential of the human spirit. It reminds us that greatness is not achieved through luck or happenstance but through unwavering dedication and an unyielding commitment to one's dreams. As McNamara reflects on his journey, he emphasizes the importance of surrounding oneself with individuals who believe in one's vision and share one's values. This philosophy is rooted in the belief that success is not measured solely by accomplishments but by the impact one has on others and the world around us. Today, McNamara splits his time between Hawaii and Nazaré, embodying a life centered on health, adventure, and the pursuit of excellence. His story inspires all who dare to dream, reminding us that the depths of our potential are limited only by the boundaries we impose upon ourselves. In the end, McNamara's journey is not just about conquering waves; it's about unveiling the depths of human resilience, passion, and possibility. It's a testament to the indomitable spirit within each of us, waiting to be unleashed upon the world. Reference: Roll, R. (2024). SURFING The Planet's LARGEST Waves w/ Garrett McNamara | Rich Roll Podcast [Video podcast on YouTube]. @richroll.

In the heart of Brazil's coastal paradise, Guaruja, nestled along the São Paulo coast, a young boy named Haroldo Ambrosio discovered his profound connection to the ocean. He was born into a modest family, and the sea profoundly influenced Haroldo's childhood. Each day, as he watched the waves break in front of his home, he felt a deep excitement within him. At nine years old, Haroldo's life took a new direction when he received his first surfboard. This simple gift ignited a passion within him that would shape his entire future. With each wave, he felt a sense of purpose, propelling him on a journey of exploration across the world's oceans. Upon turning sixteen, Haroldo embarked on his first international surfing expedition to Indonesia. Spending four transformative seasons there, he fell under the ocean's power and knew he could never turn back. Over the years, his quest for the perfect wave led him to traverse the seas of 14 countries, from Indonesia to the Hawaiian Islands, spending 17 seasons perfecting his skills and immersing himself in the surf culture. Throughout his career, Haroldo earned a reputation as one of the most fearless and skilled surfers in the world. He graced the covers of countless surfing magazines and was twice named a finalist in the prestigious XXL Big Wave Awards in Hawaii. His mastery of various surfing disciplines, including kitesurfing, foilboarding, stand-up paddling, tow-in surfing, Hawaiian canoeing, and breast surfing, sets him apart as a true pioneer of the sport. But Haroldo's journey was about more than just conquering waves. It was about embracing life in all its raw beauty. Along the way, he learned valuable lessons about preserving the environment and respecting diverse cultures and traditions. In addition to his surfing pursuits, Haroldo is an avid athlete with a passion for running, swimming, biking, and underwater fishing. He embraces life with a zest for adventure and a deep appreciation for the natural world. Today, Haroldo resides in Nazaré, Portugal, where he continues to push the boundaries of big wave surfing. Alongside his loyal companion, a small dog named Amigão, whom he adopted from a local shelter four months ago, Haroldo finds joy and solace in running along the shoreline. Haroldo's story is a testament to the power of passion, perseverance, and the relentless pursuit of one's dreams. Through his dedication to his craft and commitment to positively impacting the world, he has become more than just a surfer. He inspires us all. As Haroldo reflects on his remarkable journey, he remains grateful for the countless opportunities that surfing has afforded him. For him, surfing is not just a sport but a way of life, a celebration of the simplicity, discipline, and joy of riding the waves. And as he looks to the future, he does so with excitement and anticipation, knowing that the best waves are still yet to come. Video: Todd Hansen

In the surfing scene, few names have impacted as much as Willyam Santana. Known for his technique and indomitable passion for big-wave surfing, he has distinguished himself not only as a talented athlete but also as an inspiration for a new generation of surfers. In an exclusive Big Wave Grand Prix interview, Willyam shares his experiences, challenges, and valuable advice for those starting out in the sport. If you are an aspiring surfer or simply a surfing enthusiast, you can't miss this conversation. Follow the full interview and dive into the world of surfing with one of today's biggest names below: Could you tell us a bit about yourself and where you're from? I‘m from the northeast; I was born in the smallest state of Brazil, Aracaju, Sergipe. I came from a lower-class family and always dreamed of being a professional surfer. I always knew my challenge was quite big because of the financial difficulties and the lack of family support, but I’ve always had a lot of faith, discipline and never stopped believing. Nowadays, I have to conquer a big part of my dream. When did you start surfing, and what inspired you to begin? I started surfing when I was 13, but before that, I used to “surf” on my bed mattress in my bedroom, and my first “surfboard” was a cooler lid. I lived away from the beach, in the north, and only had contact with the ocean once a year during school holidays. My first contact with surfing was through a cousin when I was a small child. One time, on one of those family visits, I went to his house. His parents were in better financial condition, and he lived very close to the beach. He had a surfboard at home and a lot of magazines. When I saw that for the first time, I went nuts. Even though I had never surfed before, I couldn’t stop thinking about surfing and how it must feel to be there. Are there any special moments or events in your life that are connected to surfing? I had two special moments for me in surfing: when I surfed for the first time in my life, and the other one was when I fulfilled my dream of surfing at Nazaré. What motivates you, and why did you choose big-wave surfing? My main motivation is to live doing what I love, which is this sport, and with that, being able to provide a better life for my mom. Can you share your experience of your first visit to Nazaré? What makes it significant to you? My first time in Nazaré was incredible. I could not believe that I became friends with João Chumbinho, Lucas Chumbo’s brother, simply the best surfer on giant waves in the world. He was inviting me to Nazaré. He not just invited me, but also helped me. It seemed like everything I was living wasn’t real! I have always been saying at school, when I was a child, even though I had never surfed before, that I would surf the biggest waves in the world. That desire was screaming inside of me, and to live that in that way was something I had never imagined before. What advice would you give young or new surfers who dream of riding big waves? Believe in your dreams, and work hard, because nothing is easy. Stay away from clubbing and drugs. Never desire to step over a person so you can get an advantage. Do what is right, even if it seems like everything is going wrong. When you do what is right, everything is aligned in your favor. How do you prepare and train for big-wave surfing? My way of getting 100% well to surf the biggest waves in the world is to be physically healthy, well spiritually, and psychologically! I try to keep the three in balance, because this makes a big difference in my trajectory. What is your most memorable wave, and what are your favorite surf spots worldwide? Without a doubt, my most memorable wave was my first one at Nazaré. It was a big wall of water; my first wave was a huge right, ending near the rocks. It was almost a “big mama,” the biggest wave of the first swell of my first season. This wave changed my life! Surfing around the world is incredible; meeting new people, experiencing different cultures, and eating amazing food, which is very gratifying that my profession provides me. *Right: a therm from surfing indicating the side where the wave breaks *Big mama: giant wave What are some challenges you’ve faced in big-wave surfing? One of my main challenges is that our sport is very expensive. It is known as the “Formula 1 of surf,” and it requires a big investment to be able to do it. The main challenge is the financial one. What are your goals in surfing? My goal is to be present on the biggest swells of the year anywhere in the world! I will always search for evolution and transmit my healthy lifestyle while also raising awareness about the environment. Why does Nazaré hold a special place for you? Nazaré will always be a special place to me. After I surfed in Nazaré, my life changed! I’m very grateful for everything Nazaré provided me and still does. Are there any favorite spots in Nazaré for food and coffee that you’d recommend? I love breakfast at “Cores e Sabores” and, without a doubt, lunch from the “Esmeralda” takeaway. What are your hobbies outside of surfing? I love deep-sea fishing and freediving. This passion has existed since I was a child. What type of surfboard do you use for riding the biggest waves in Nazaré, and why? I use my 9-kilo Hennek board for the biggest days! Hennek is a great Brazilian shaper who has been developing boards with me for Nazaré since my second season. The work is incredible, and I’m very happy with my performance using the boards. Can you provide details about the wetsuits you use, including their thickness, for surfing in Nazaré? I use the 5mm Yuki wetsuit; they’re very good! Do you have a favorite surfer? If so, why do you admire them? Lucas Chumbo, not just because he is one of the best on the planet but also because of who he is as a person and his behavior out of water. Have you ever experienced a wipeout? If so, could you describe it? No doubt, my life’s worst “pickles” were in Nazaré. One of them was a paddling challenge, where I took a 60-foot wave on my head and got up feeling nauseous. The other one was surfing a backside wave at peak 1, where I tried to make a very deep line and ended up having a wipeout. This almost cost me my life, and it was terrifying! I remember I got up, couldn’t see anything, just heard it, and went straight to the sand feeling sick. What do you consider to be successful in big wave surfing? No doubt, to live well on good sponsorship, conquer space without harming others or wanting to do well at other people’s expense, travel a lot to surf, show my work around the world, and use my influence as an athlete to transmit good things. What safety measures do you take during big swells, and how large is your team tackling them (including surfers, jet-ski drivers, safety drivers, spotters, etc.)? To surf in Nazaré safely, you need a spotter, a good pilot, and a second rescue. Could you tell us about your sponsor's cooperation and support? Nowadays, I have two sponsors who support me: Nazaré Water Fun, which was the first to believe in my work and stake stakes in my career, and Refix, with whom I have a good relationship and believe that we’ll grow a lot together. Entrevista Exclusiva com Willyam Santana No cenário do surf, poucos nomes têm causado tanto impacto quanto Willyam Santana. Conhecido por sua técnica e paixão indomável pelo surf, ele tem se destacado não apenas como um atleta talentoso, mas também como uma inspiração para a nova geração de surfistas. Em uma entrevista exclusiva para o Big Wave Grand Prix, Willyam compartilhou suas experiências, desafios e conselhos valiosos para quem está começando no esporte. Você não pode perder essa conversa se você é um aspirante a surfista ou simplesmente um entusiasta do esporte. Acompanhe a entrevista completa e mergulhe no universo do surf com um dos maiores nomes da atualidade logo abaixo: Você poderia nos falar um pouco sobre você e de onde você é? Eu sou do Nordeste, nasci no menor estado do Brasil, Aracaju, Sergipe. Vim de uma família de classe baixa e sempre sonhei em ser surfista profissional. Sempre soube que meu desafio era muito grande por conta da dificuldade financeira e da falta de apoio familiar, mas eu sempre tive muita fé, disciplina e nunca deixei de acreditar. Hoje em dia, eu consegui conquistar uma boa parte do meu sonho. Quando você começou a surfar e que te inspirou a começar no esporte? Eu comecei a surfar com 13 anos, mas antes disso eu surfava no colchão da minha cama no meu quarto e minha primeira prancha foi uma tampa de isopor. Eu morava longe da praia, na zona norte, e só tinha contato com o mar uma vez por ano, que era nas férias. Meu contato com o surf foi através de um primo, quando eu era bem criança. Fui na casa dele em uma dessas visitas de família; os pais dele tinham uma condição financeira melhor e ele morava próximo à praia. Ele tinha prancha de surf em casa e várias revistas. Quando vi aquilo pela primeira vez, fiquei louco, mesmo sem nunca ter surfado. Eu não conseguia parar de pensar no surf e como deveria ser a sensação. Há algum momento ou evento especial na sua vida que esteja ligado ao surf? Tive dois momentos especiais para mim no surf: quando eu surfei pela primeira vez na minha vida e outro foi quando realizei meu sonho de surfar em Nazaré. O que te motiva e por que você escolheu surfar em ondas grandes? A minha principal motivação é viver bem fazendo o que eu amo, que é o esporte, e com isso conseguir dar uma vida melhor para a minha mãe. Pode compartilhar a experiência da sua primeira visita à Nazaré? O que torna essa visita importante para você? Minha primeira vez em Nazaré foi incrível. Eu não estava acreditando que virei amigo do João Chumbinho, que é irmão do Lucas Chumbo, simplesmente o melhor surfista de ondas grandes do mundo. Ele estava me convidando para ir para Nazaré. Ele não só me convidou, como também me ajudou. Parecia que era mentira tudo o que eu estava vivendo! Sempre falei na minha escola, quando eu era criança, mesmo sem nunca ter surfado, que iria surfar as maiores ondas do mundo. Isso gritava dentro de mim, e viver isso dessa maneira foi algo que eu nunca imaginei antes. Que conselho você daria aos surfistas jovens ou iniciantes que sonham em surfar ondas grandes? Acredite nos seus sonhos, trabalhe duro, porque nada é fácil. Fique longe das baladas e das drogas. Nunca queira prejudicar ninguém para se dar bem. Faça o correto, por mais que pareça que está dando tudo errado. Quando você faz o certo, tudo se alinha a seu favor. Como você se prepara e treina para surfar em ondas grandes? A minha maneira de ficar 100% bem para surfar as maiores ondas do mundo é estar bem fisicamente, espiritualmente e psicologicamente! Tento manter os três muito bem equilibrados, isso faz muita diferença na minha trajetória. Qual é a sua onda mais memorável e quais são os seus pontos favoritos para surfar no mundo todo? Sem dúvida, a minha onda mais memorável foi a minha primeira onda surfada na Nazaré. Foi um paredão de água, a minha primeira onda foi uma direita enorme, acabando perto das pedras. Foi quase a "big mama", a maior onda do primeiro swell da minha primeira temporada. Essa onda mudou a minha vida! Surfar ao redor do mundo é incrível, conhecer pessoas novas, culturas diferentes e culinárias incríveis é algo muito gratificante que a minha profissão me proporciona. Quais são alguns dos desafios que você enfrentou no surf em ondas grandes? Um dos principais desafios é que nosso esporte é muito caro e conhecido como "Fórmula 1 do surf", o que requer um grande investimento para poder praticá-lo. O principal desafio é financeiro. Quais são os seus objetivos no surf? Os meus objetivos são estar presentes nos maiores swells do ano em qualquer lugar do mundo! Buscando sempre evoluir e não só transmitir meu estilo de vida saudável, como também conscientizar as pessoas a cuidarem do meio ambiente. Porque Nazaré é um lugar tão especial para você? Nazaré sempre vai ser um lugar especial para mim. Depois que surfei em Nazaré, minha vida mudou! Sou muito grato por tudo que Nazaré me proporcionou e ainda me proporciona. Há algum local favorito para comida pou alguma cafeteria em Nazaré que você recomendaria? Eu amo o café da manhã do Cores e Sabores e, sem dúvidas, o almoço do take away do Esmeralda. Quais são os seus hobbies além do surf? Eu sou apaixonado pela pesca submarina e o freedive. Essa paixão é desde criança. Qual o tipo de prancha que você utiliza para surfar nas maiores ondas de Nazaré e porquê? Eu uso minha prancha Hennek de 9 quilos para os maiores dias! O Hennek é um grande shaper brasileiro que vem desenvolvendo pranchas comigo para Nazaré desde a minha segunda temporada. O trabalho está incrível e estou muito feliz com minha performance com as pranchas. Pode fornecer detalhes sobre o wetsuit que você utiliza, incluindo a espessura, para surfar em Nazaré? Eu uso o wetsuit da Yuki de 5 milímetros, eles são muito bons! Você tem um surfista favorito? Se sim, porque você o(a) admira? Lucas Chumbo, não só por ser um dos melhores do planeta, mas também por quem ele é como amigo e pelo seu comportamento fora d’água. Você já experienciou algum caldo? Se sim, pode tentar descrever para gente como foi? Sem dúvida, os piores perrengues da minha vida foram na Nazaré. Um deles foi em um desafio de remada, onde acabei tomando uma onda de 60 pés na cabeça e subi passando mal, com ânsia de vômito. O outro foi ao surfar uma onda de backside no pico 1, onde tentei fazer uma linha bem deep e acabei levando um wipeout, isso quase custou a minha vida e foi assustador! Lembro que subi sem enxergar nada, só escutava, e fui direto para a areia passando mal. O que você considera chegar ao sucesso no surf de ondas grandes? Sem dúvida, conseguir viver bem com bons patrocínios, conquistar seu espaço sem prejudicar os outros ou querer se dar bem em cima das pessoas, viajar bastante para surfar, mostrar seu trabalho ao redor do mundo e usar da minha influência como atleta para transmitir coisas boas. Que medidas de segurança você toma durante grandes ondas e qual é o tamanho da sua equipe para enfrentá-las (incluindo surfistas, pilotos de jet ski, pilotos de segurança, spotters, etc.)? Para surfar na Nazaré com segurança, você precisa, no mínimo, ter um spotter, um bom piloto e um segundo resgate. Quem é que te apoia e te ajuda em Nazaré? Hoje em dia, tenho duas empresas que me apoiam: a Nazaré Water Fun, que foi a primeira a acreditar no meu trabalho e a apostar na minha carreira, e a Refix, uma empresa com a qual estou tendo um bom relacionamento e acredito que juntos vamos crescer muito!

We're thrilled to welcome you to our brand-new website and blog. Here at Big Wave Grand Prix, we're all about celebrating the daring spirit of big-wave surfing and bringing the excitement of this exhilarating sport to audiences worldwide. Who Are We? Big Wave Grand Prix isn't just another surfing competition; we're a community of surf enthusiasts, adventurers, and thrill-seekers passionate about showcasing the awe-inspiring power of the ocean. Our events, held at iconic locations such as Nazaré, Portugal, provide a platform for the world's best surfers to push the limits and take on some of the most massive waves Mother Nature has to offer. What We Do Our mission is simple: to deliver heart-pounding action and unforgettable moments to our audience. Through live streaming sessions and exclusive content, we bring you up close and personal with the surf gladiators as they tackle towering waves with skill and courage. But the Big Wave Grand Prix is more than just a competition. We're committed to promoting gender equality in surfing, supporting local communities, and fostering a sense of environmental responsibility among our participants and fans. Join the Adventure Whether you're a seasoned surfer or just someone who loves the thrill of the ocean, there's a place for you here at Big Wave Grand Prix. Explore our website to learn more about our upcoming events, meet the surfers, and get inspired by the incredible stories of courage and determination. Season 2024/2025: Our Inaugural Year We're excited to announce that the 2024/2025 season will be our first year of operation, running from November 1st to March 31st. Join us as we kick off this thrilling new chapter in the world of big-wave surfing! Stay tuned to our blog for behind-the-scenes insights, exclusive interviews, and everything you need to know about the world of big-wave surfing. Thank you for joining us on this incredible adventure. We can't wait to ride the waves with you! Let's make waves together! The Big Wave Grand Prix Team -- Best regards, Daniel Krattinger www.bigwavegrandprix.com